Nhận Diện Sự Thật: Vẻ Đẹp của Công Giáo
Có một vẻ đẹp tuyệt vời trong Công giáo vì tất cả các giáo lý của nó hòa quyện với nhau để tạo ra một tầm nhìn về sự hoàn hảo mà mỗi người có thể hướng tới. Thật không may, nhiều người bỏ lỡ vẻ đẹp này vì những gì họ thấy chỉ là một tập hợp các quy tắc và hoạt động cứng nhắc được đặt ra bởi những người đe dọa họ bằng lửa và diêm sinh nếu họ không tuân thủ. Đây là một sự hiểu lầm về Công giáo và về Thiên Chúa vì như Chúa Giê-su đã nói: “Vì Thiên Chúa đã không gửi Con của Ngài vào thế gian để lên án thế gian, mà để thế gian được cứu rỗi qua Ngài” (Gioan 3:17).
Những gì Công giáo dạy là con đường tìm kiếm sự thỏa mãn cá nhân, điều mà khi đạt được, mang lại niềm vui. Nhiều người, cả trong quá khứ và hiện tại, tìm kiếm sự thỏa mãn trong việc tích lũy quyền lực, của cải hoặc danh tiếng, nhưng thời gian, logic và kinh nghiệm cho chúng ta biết rằng những điều hữu hạn không bao giờ mang lại sự thỏa mãn lâu dài. Thực sự, tình yêu là điều duy nhất tồn tại mãi mãi – đó là tiền tệ của thiên đàng, nơi tình yêu chiếm ưu thế. Như Thánh Gio-an đã ghi nhận, “Thiên Chúa là tình yêu”, và tình yêu là động lực trong Công giáo (1 Gioan 4:17). Mỗi giáo lý trong Công giáo đều có mục đích thể hiện tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta hoặc dạy chúng ta cách để đáp lại tình yêu của Ngài bằng cách yêu thương những người xung quanh. Điều này được thực hiện thông qua việc dạy chân lý.
Chân lý, điều gì là thực, là đúng cho tất cả mọi người và mọi tình huống. Nó không được phát triển mà được khám phá vì chân lý đã luôn tồn tại. Con người bẩm sinh khao khát chân lý vì việc biết chân lý giống như có một cuốn sách hướng dẫn vũ trụ. Biết được mọi thứ thực sự là như thế nào, chúng hoạt động ra sao và chúng ảnh hưởng đến những điều khác như thế nào cho phép chúng ta hành động một cách hiệu quả.
Tất cả việc học tập đều là một cuộc tìm kiếm chân lý. Loại học tập cơ bản nhất đo lường và quan sát thế giới xung quanh chúng ta qua một hoặc nhiều giác quan. Lý trí cho phép chúng ta khai thác tư duy để tạo ra những ý tưởng mới từ những gì đã được người khác chứng minh trước đó. Đây là cơ sở cho sự đổi mới của con người. Hầu hết việc học tập được thực hiện bởi các chuyên gia và truyền đạt cho những người khác không có thời gian, nguồn lực hoặc trí tuệ để học mọi thứ thông qua các quan sát của riêng họ. Điều này đặt ra yêu cầu cao về khả năng phân biệt độ tin cậy của các chuyên gia để xác định độ tin cậy của những gì họ dạy. Đây là nơi mà Giáo hội Công giáo tỏa sáng rực rỡ nhất.
Vẻ đẹp của Giáo hội Công giáo là nó cung cấp một thần học rộng lớn bao gồm những câu hỏi lớn về Thiên Chúa và con người theo cách mà nó tự nhất quán và tràn đầy hy vọng.
Giáo hội dạy rằng tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta bắt đầu với Vụ Nổ Lớn, sự kiện sáng tạo vũ trụ được mô tả trong Sáng Thế Ký 1 là: “Hãy có ánh sáng.” Thiên Chúa tạo ra nhân loại theo hình ảnh của Ngài, ban cho chúng ta khả năng lý trí, khao khát tìm kiếm chân lý và khả năng hành động một cách tự do (Giáo lý Giáo hội Công giáo 307). Điều này có những hệ quả quan trọng; nó cho phép con người hiểu rằng Thiên Chúa tồn tại, sử dụng khoa học để tính toán rằng Thiên Chúa đã tạo ra thế giới cách đây 4,8 tỷ năm, và cũng rằng Ngài cân bằng nhiều hằng số vũ trụ theo cách chính xác mà duy trì sự sống và không thể xảy ra một cách tình cờ. Không hiện diện một cách tất yếu cho phép con người yêu mến Thiên Chúa một cách tự do, và món quà bổ sung của lương tâm cho phép chúng ta trực giác hiểu được luật đạo đức, điều này hướng dẫn chúng ta cách yêu thương lẫn nhau.
Một số người than phiền rằng họ có “tội lỗi Công giáo”, khiến họ lo lắng về sự cứu rỗi đời đời của mình khi họ phạm tội. Đây là một sản phẩm của nhân chủng học hơn là Công giáo vì cả người Công giáo và không phải Công giáo đều phải chịu cảm giác tội lỗi khi phạm tội. Đúng là mọi người phải hình thành lương tâm của mình, và Giáo hội cung cấp các công cụ (Kinh thánh, Giáo lý, v.v.) để làm như vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi người không hiểu bẩm sinh điều gì là tốt và điều gì là xấu.
Chẳng hạn, bất kỳ ai cũng nên cảm thấy tội lỗi nếu họ gây hại cho một người vô tội, và Giáo hội nói rằng phán quyết của một lương tâm tội lỗi vẫn là một lời hứa hy vọng và lòng thương xót (Giáo lý Giáo hội Công giáo 1781). Điều này là vì Thiên Chúa hoàn hảo cân bằng giữa lòng thương xót và công lý, và một lương tâm tội lỗi gọi chúng ta đến hành động. Trong lòng thương xót của Ngài, Thiên Chúa sẽ tha thứ mọi tội lỗi mà chúng ta thừa nhận cách bí tích và cam kết cải thiện, và trong công lý của Ngài, Ngài sẽ buộc những người không ăn năn phải chịu trách nhiệm cho tội lỗi của họ. Điều này không chỉ cung cấp cơ hội để phát triển trong sự thánh thiện, điều này được thúc đẩy bởi sự tha thứ, mà còn là động lực để ăn năn và trở thành những phiên bản tốt hơn của chính mình.
Điều này dẫn chúng ta đến sự thật lớn lao rằng Thiên Chúa coi trọng sự giao tiếp vĩnh cửu của chúng ta với Ngài hơn bất cứ điều gì khác, như đã được thể hiện trong dụ ngôn lớn của Chúa Giê-su về người con hoang đàng (Luca 15:11-32). Tất cả hành động của Ngài đều thúc đẩy điều này, như Giáo hội và những chứng nhân không ngừng của các thánh đã chứng thực (Giáo lý Giáo hội Công giáo 313). Thế giới đang tiến hóa về sự hoàn hảo, và Thiên Chúa tạo điều kiện cho sự tiến hóa đó bằng cách cung cấp hậu quả cho hành động của chúng ta, chịu đựng khi chúng ta bị phơi bày trước cái ác và cảm thấy vui mừng khi chúng ta làm điều tốt.
Như Đức Giáo hoàng thánh John Paul II đã ghi nhận trong Salvifici Doloris, sự đau khổ là cảm giác mà chúng ta có khi gặp phải cái ác, mà ngài định nghĩa là sự thiếu hụt một điều tốt mong đợi. Sự phát hiện cái ác này là một món quà lớn cảnh báo chúng ta về mối nguy hiểm vĩnh cửu và dạy chúng ta yêu thương bản thân, Thiên Chúa, nhau – và cuối cùng là yêu thương một cách cứu chuộc, sẵn sàng chịu đựng và thậm chí chết vì lợi ích của người khác, như Chúa Giê-su đã làm gương trên Thập giá. Trong điều này, Thiên Chúa yêu thương của chúng ta sử dụng sự đau khổ tạm thời để thúc đẩy việc phát triển trong sự thánh thiện dẫn đến sự sống vĩnh cửu.
Tin mừng mà Giáo hội truyền bá là Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi Ngài đã ban Con Một của Ngài, để ai tin vào Ngài không bị diệt vong nhưng có sự sống đời đời (Gioan 3:16). Những gì một số người nhìn nhận như một tập hợp các quy tắc quá nghiêm ngặt thực sự là chỉ dẫn để yêu thương người khác, và với nó là con đường dẫn đến sự sống đời đời và sự thỏa mãn con người. Điều này được thực hiện khi chúng ta tìm kiếm điều tốt đẹp cho nhau thay vì chỉ tập trung vào những gì chúng ta muốn. Vẻ đẹp của Giáo hội là chân lý mà nó dạy được chứng minh ra trong những cách nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày. Chẳng hạn, các bậc cha mẹ mới thường tình nguyện hy sinh giấc ngủ vì lợi ích của những đứa con sơ sinh của họ và từ đó nuôi dưỡng những gia đình tốt; tương tự, các huấn luyện viên và nhà lãnh đạo tốt hiểu rằng thành công của đội nhóm phụ thuộc vào việc mọi người trong đội cùng theo đuổi một mục tiêu chung và hy sinh để đạt được mục tiêu đó.
Cũng theo cách tương tự, Thánh Phaolô mô tả Giáo hội là Thân Thể của Chúa Kitô, làm việc cùng nhau để thực hiện sứ mệnh của Lm. Anmai, CSsR