Nhận Biết Sự Thật: Vẻ Đẹp của Công Giáo
Có một vẻ đẹp lớn lao trong Công Giáo vì tất cả các giáo lý của nó kết hợp với nhau để tạo thành một tầm nhìn về sự hoàn hảo mà mỗi người đều có thể hướng tới. Thật không may, nhiều người đã bỏ lỡ vẻ đẹp này vì những gì họ thấy chỉ là một tập hợp các quy tắc cứng nhắc và các hoạt động do những người đe dọa họ bằng lửa và lưu huỳnh nếu họ không tuân thủ. Đây là một sự hiểu lầm về Công Giáo và về Thiên Chúa vì như Chúa Giêsu đã nói: “Vì Thiên Chúa không sai Con của Ngài đến thế gian để kết án thế gian, mà để thế gian nhờ Ngài mà được cứu” (Gioan 3:17).
Những gì Công Giáo dạy là cách để tìm kiếm sự thỏa mãn cá nhân, mà khi đạt được sẽ mang lại niềm vui. Nhiều người, hiện tại cũng như trong quá khứ, tìm kiếm sự thỏa mãn trong việc tích lũy quyền lực, của cải, hoặc danh tiếng nhưng thời gian, lý trí, và kinh nghiệm cho chúng ta thấy rằng những điều hữu hạn không bao giờ mang lại sự thỏa mãn lâu dài. Thực tế, tình yêu là điều duy nhất là vĩnh cửu—đó là loại tiền tệ của thiên đàng, nơi tình yêu thống trị tối cao. Như Thánh Gioan đã ghi nhận, “Thiên Chúa là tình yêu,” và tình yêu là động lực trong Công Giáo (1 Gioan 4:17). Mỗi giáo lý trong Công Giáo về bản chất đều nhằm thể hiện tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta hoặc dạy chúng ta cách để đáp lại tình yêu của Ngài bằng cách yêu thương những người xung quanh. Điều này được thực hiện thông qua việc dạy dỗ sự thật.
Sự thật, điều gì là thực, là đúng cho mọi người và mọi tình huống. Nó không được phát triển mà được khám phá bởi vì sự thật luôn tồn tại. Con người tự nhiên khao khát sự thật vì việc biết sự thật giống như có một cuốn sách hướng dẫn về vũ trụ. Biết được mọi thứ thực sự như thế nào, chúng hoạt động ra sao, và chúng ảnh hưởng đến những điều khác như thế nào cho phép chúng ta hành động hiệu quả.
Tất cả việc học đều là một cuộc tìm kiếm sự thật. Loại hình học cơ bản nhất đo lường và quan sát thế giới xung quanh chúng ta thông qua một hoặc nhiều giác quan. Lý trí cho phép chúng ta suy diễn các ý tưởng mới từ những gì đã được chứng minh trước đó bởi những người khác. Đây là cơ sở cho sự đổi mới của con người. Phần lớn việc học được thực hiện bởi các chuyên gia và được truyền đạt cho những người khác không có thời gian, nguồn lực, hoặc trí tuệ để tự mình học mọi thứ thông qua quan sát của họ. Điều này đặt ra một yêu cầu cao về việc nhận biết độ tin cậy của các chuyên gia để xác định độ tin cậy của những gì họ dạy. Đây là nơi mà Giáo hội Công Giáo tỏa sáng nhất.
Vẻ đẹp của Giáo hội Công Giáo là nó cung cấp một thần học rộng lớn bao trùm các câu hỏi hiện sinh lớn về Thiên Chúa và con người theo một cách tự nhất quán và tràn đầy hy vọng.
Giáo hội dạy rằng tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta bắt đầu với vụ nổ lớn, sự kiện sáng tạo vũ trụ được mô tả trong Sáng Thế Ký 1 là: “Hãy có ánh sáng.” Thiên Chúa tạo ra nhân loại theo hình ảnh của Ngài, ban cho chúng ta khả năng lý trí, khao khát tìm kiếm sự thật và khả năng hành động một cách tự do (Giáo Lý Công Giáo 307). Điều này có những hệ quả quan trọng; nó cho phép con người hiểu rằng Thiên Chúa tồn tại, sử dụng khoa học để tính toán rằng Thiên Chúa đã tạo ra thế giới cách đây 4,8 tỷ năm, và cũng rằng Ngài cân bằng một số hằng số vũ trụ theo cách chính xác để duy trì sự sống và không thể xảy ra một cách ngẫu nhiên. Không hiện diện một cách tất yếu cho phép con người yêu mến Thiên Chúa một cách tự do, và món quà bổ sung của lương tâm cho phép chúng ta hiểu theo bản năng luật đạo đức, hướng dẫn chúng ta cách yêu thương lẫn nhau.
Một số người than phiền rằng họ có “tội lỗi Công Giáo,” khiến họ lo lắng về sự cứu rỗi đời đời của họ khi họ phạm tội. Đây là một di sản của nhân học con người hơn là Công Giáo vì cả người Công Giáo và không phải Công Giáo đều phải chịu những cảm giác tội lỗi khi họ phạm tội. Đúng là mọi người phải hình thành lương tâm của mình, và Giáo hội cung cấp các công cụ (Kinh Thánh, Giáo lý, v.v.) để làm điều đó, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi người không hiểu theo bản năng điều gì là tốt và điều gì là xấu.
Ví dụ, bất cứ ai cũng nên cảm thấy có lỗi nếu họ gây hại cho một người vô tội, và Giáo hội nói rằng phán quyết của lương tâm có tội vẫn là một lời hứa về hy vọng và lòng thương xót (Giáo Lý Công Giáo 1781). Điều này là vì Thiên Chúa cân bằng hoàn hảo giữa lòng thương xót và công lý, và một lương tâm có tội gọi chúng ta hành động. Trong lòng thương xót của Ngài, Thiên Chúa sẽ tha thứ cho bất kỳ tội lỗi nào mà chúng ta thừa nhận một cách bí tích và hứa cải thiện và, trong công lý của Ngài, sẽ giữ những người không ăn năn tội lỗi phải chịu trách nhiệm. Điều này không chỉ cung cấp cơ hội để phát triển trong sự thánh thiện, mà còn là động lực để ăn năn và trở thành những phiên bản tốt hơn của chính mình.
Điều này dẫn chúng ta đến sự thật vĩ đại rằng Thiên Chúa coi trọng sự giao tiếp đời đời của chúng ta với Ngài trên mọi thứ khác, như được thể hiện trong dụ ngôn vĩ đại của Chúa Giêsu về người con hoang đàng (Lu-ca 15:11-32). Tất cả các hành động của Ngài thúc đẩy điều này, như Giáo hội và sự chứng kiến liên tục của các thánh đã làm chứng (Giáo Lý Công Giáo 313). Thế giới đang phát triển đến sự hoàn hảo, và Thiên Chúa thúc đẩy sự phát triển đó bằng cách cung cấp những hệ quả cho hành động của chúng ta, đau khổ khi chúng ta tiếp xúc với điều ác, và niềm vui khi chúng ta làm điều tốt.
Như Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã ghi nhận trong Salvifici Doloris, đau khổ là cảm giác chúng ta có khi chúng ta gặp phải điều ác, mà Ngài định nghĩa là sự thiếu vắng của điều tốt mong đợi. Việc phát hiện ra điều ác là một món quà lớn đánh thức chúng ta về nguy hiểm vĩnh cửu và dạy chúng ta yêu thương bản thân, Thiên Chúa, và lẫn nhau—và cuối cùng là yêu thương một cách cứu chuộc, sẵn sàng đau khổ và thậm chí chết vì lợi ích của người khác, như Chúa Giêsu đã làm gương trên thập giá. Trong điều này, Thiên Chúa yêu thương của chúng ta sử dụng đau khổ tạm thời để thúc đẩy sự phát triển trong sự thánh thiện dẫn đến sự sống đời đời.
Tin mừng được Giáo hội loan báo là Thiên Chúa yêu thương thế gian đến nỗi Ngài đã ban Con Một của Ngài, để ai tin vào Ngài thì không phải chết nhưng có sự sống đời đời (Gioan 3:16). Những gì một số người thấy là một tập hợp các quy tắc quá nghiêm ngặt thực ra là những chỉ dẫn để yêu thương người khác, và với điều đó là một con đường đến sự sống đời đời và sự thỏa mãn của con người. Điều này được thực hiện khi chúng ta tìm kiếm điều tốt cho nhau thay vì chỉ tập trung vào những gì chúng ta muốn. Vẻ đẹp của Giáo hội là sự thật mà nó dạy được thể hiện qua những cách nhỏ trong cuộc sống hàng ngày. Ví dụ, các bậc cha mẹ mới sẵn sàng từ bỏ giấc ngủ vì lợi ích của những đứa trẻ sơ sinh của họ và do đó tạo ra những gia đình tốt; tương tự, các huấn luyện viên và lãnh đạo tốt biết rằng sự thành công của đội phụ thuộc vào tất cả mọi người trong đội theo đuổi một mục tiêu chung và hy sinh để đạt được mục tiêu đó.
Cũng theo cách đó, Thánh Phaolô mô tả Giáo hội như là Thân Mình Chúa Kitô, cùng nhau làm việc để hoàn thành sứ mệnh của Chúa Giêsu; mọi người đều đóng góp những gì mình có thể (1 Cor 12:12-31). Có nhiều cách để làm điều này, từ việc dạy đức tin và quản lý các bí tích đến việc chăm sóc những người bị bệnh hoặc đói khát. Tầm nhìn về sự hy sinh bản thân này, tập trung vào việc loan báo tin vui về tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta và những gì chúng ta có thể làm cho nhau, là bản chất của Công Giáo và là một phần quan trọng trong vẻ đẹp vô giá của nó.
Lm. Anmai, CSsR