BẢN TIN GIÁO HỘI CÔNG GIÁO VIỆT NAM VÀ THẾ GIỚI
Thứ Bảy, ngày 14 tháng 11 năm 2026
Tổng hợp và biên soạn: Lm. Anmai, CSsR.
Phụng vụ Lời Chúa – Lời nguyện – Suy niệm (Youtube & bản văn) 14 tháng 11 – 2026 – Lm. Anmai, CSsR
T 7 t 32 TN CANH TÂN VÀ TỈNH THỨC TRONG ÁNH SÁNG NGUỒN SỐNG ĐÍCH THỰC – Lm. Anmai, CSsR
thứ 7 tuần 32 thường niên HƯỚNG ĐI CỦA NIỀM TIN VÀ SỰ KIÊN TRÌ TRONG LỜI CẦU XIN – Lm. Anmai, CSsR
LỜI NGUYỆN SÁNG THỨ BẢY TUẦN XXXII THƯỜNG NIÊN
Thứ Bảy, ngày 14 tháng 11 năm 2026
Tin Mừng: Lc 18,1-8
“Thiên Chúa sẽ minh xử cho những kẻ Người tuyển chọn hằng kêu cứu với Người.”
LẠY CHÚA, KHI CON MUỐN BUÔNG XUÔI, XIN DẠY CON ĐỪNG NGỪNG CẦU NGUYỆN
Lạy Chúa Giêsu yêu mến, sáng hôm nay, khi một ngày mới vừa mở ra, con lặng lẽ đến trước nhan Chúa với tất cả những gì đang chất chứa trong lòng. Con không mang đến cho Chúa một tâm hồn lúc nào cũng mạnh mẽ, một đức tin lúc nào cũng vững vàng, hay những lời cầu nguyện lúc nào cũng sốt sắng. Con đến với Chúa bằng chính con người thật của mình, với những mệt mỏi chưa tan sau một đêm dài, những lo âu còn đè nặng trong tâm trí, những vết thương chưa được chữa lành và cả những lời cầu xin con đã thưa với Chúa biết bao lần mà dường như vẫn chưa nhận được câu trả lời. Con biết mình yếu đuối, dễ nản lòng và thường muốn mọi sự phải được giải quyết theo ý mình. Nhưng hôm nay, qua dụ ngôn người đàn bà góa kiên trì kêu xin công lý, Chúa lại dịu dàng nhắc nhở con rằng phải cầu nguyện luôn, đừng ngã lòng. Xin cho lời ấy trở thành ánh sáng soi đường, thành sức mạnh nâng đỡ và thành niềm hy vọng giữ con đứng vững trong ngày sống hôm nay.
Lạy Chúa, có những lúc con đã cầu nguyện rất nhiều nhưng hoàn cảnh vẫn không thay đổi. Con cầu xin cho gia đình được bình an, nhưng những bất hòa vẫn còn đó. Con cầu xin cho người thân được khỏi bệnh, nhưng đau đớn vẫn kéo dài. Con cầu xin cho những người con yêu thương biết trở về đường ngay nẻo chính, nhưng họ vẫn tiếp tục những lựa chọn khiến con đau lòng. Con cầu xin cho những hiểu lầm được sáng tỏ, nhưng sự thật vẫn bị che khuất. Con cầu xin cho những khó khăn được tháo gỡ, nhưng trước mắt vẫn là những cánh cửa khép kín. Và rồi, trong những giây phút yếu lòng, con đã tự hỏi: Chúa có thật sự nghe thấy con không? Chúa có biết con đang đau khổ không? Tại sao Chúa vẫn thinh lặng khi con đã kêu cầu đến khản cả tiếng lòng? Xin tha thứ cho con vì đã nhiều lần đo lường tình yêu của Chúa bằng tốc độ những lời cầu xin được đáp ứng, và đã vội nghĩ rằng Chúa ở xa chỉ vì con chưa nhìn thấy điều mình mong đợi.
Lạy Chúa Giêsu, người đàn bà góa trong Tin Mừng hôm nay chẳng có quyền lực, chẳng có chỗ dựa và chẳng có gì để bảo đảm rằng tiếng kêu của bà sẽ được lắng nghe. Nhưng bà không bỏ cuộc. Bà tiếp tục đến, tiếp tục kêu xin, tiếp tục tin rằng công lý vẫn đáng để chờ đợi. Còn con, chỉ gặp một vài trở ngại đã muốn buông xuôi; chỉ bị từ chối đôi lần đã muốn quay lưng; chỉ trải qua một chút khô khan trong cầu nguyện đã nghĩ rằng Chúa không còn gần gũi. Xin ban cho con một trái tim kiên trì như người đàn bà góa ấy, nhưng hơn thế nữa, xin cho con hiểu rằng Đấng con đang cầu xin không phải là một vị quan tòa bất chính, mà là Cha nhân hậu, Đấng biết rõ mọi nhu cầu của con trước cả khi con mở miệng. Nếu một con người thiếu lòng thương xót cuối cùng còn chịu lắng nghe, thì làm sao con có thể nghi ngờ tình yêu của Thiên Chúa, Đấng đã trao ban chính Con Một để cứu độ con?
Lạy Chúa, xin dạy con biết cầu nguyện không phải để bắt Chúa làm theo ý con, nhưng để trái tim con từng ngày biết thuận theo thánh ý Chúa. Xin cho con đừng biến lời cầu nguyện thành một cuộc mặc cả, trong đó con chỉ tin khi được ban điều mình muốn, chỉ cảm tạ khi mọi chuyện thuận lợi, và chỉ trung thành khi cuộc đời không có thử thách. Xin dạy con hiểu rằng đôi khi Chúa không cất đi gánh nặng, nhưng ban cho con đôi vai đủ sức mang lấy; không lập tức dẹp tan giông bão, nhưng ở lại cùng con giữa sóng gió; không thay đổi người khác theo mong muốn của con, nhưng bắt đầu biến đổi chính lòng con để con biết yêu thương, nhẫn nại và tha thứ. Xin cho con nhận ra rằng lời cầu nguyện chân thành không bao giờ vô ích, ngay cả khi những gì Chúa thực hiện còn vượt quá sự hiểu biết nhỏ bé của con.
Lạy Chúa, sáng hôm nay con xin dâng lên Chúa những người đang sống trong sự chờ đợi mỏi mòn. Xin nhớ đến những người mẹ đã nhiều năm cầu nguyện cho con cái, những người cha đang âm thầm chịu đựng vì gia đình, những đôi vợ chồng đang cố gắng hàn gắn một cuộc hôn nhân rạn nứt, những người bệnh đang mong chờ một tia hy vọng, những người nghèo không biết ngày mai sẽ sống ra sao, những người bị hiểu lầm mà không có cơ hội tự bảo vệ, những người chịu bất công nhưng tiếng nói không được lắng nghe. Xin Chúa trở thành sức mạnh cho những ai đang kiệt sức, ánh sáng cho những ai đang bước đi trong bóng tối, và niềm an ủi cho những tâm hồn đang tưởng rằng mình đã bị lãng quên. Xin đừng để bất cứ ai vì đau khổ quá lâu mà đánh mất niềm tin vào lòng nhân hậu của Chúa.
Lạy Chúa Giêsu, xin đặc biệt nâng đỡ các linh mục, tu sĩ, những người sống đời thánh hiến và tất cả những ai đang âm thầm phục vụ Giáo hội. Có những ngày họ cũng mỏi mệt, cũng cô đơn, cũng phải đối diện với những hiểu lầm và thất vọng. Có những hy sinh không ai biết, những giọt nước mắt không ai thấy, những lời cầu nguyện không ai nghe và những gánh nặng mục vụ chẳng dễ chia sẻ cùng ai. Xin cho họ đừng đánh mất niềm vui ơn gọi chỉ vì những khó khăn trước mắt. Xin giúp họ luôn nhớ rằng giá trị của một đời dâng hiến không được đo bằng những thành công bên ngoài, nhưng bằng tình yêu và lòng trung thành đối với Đấng đã tuyển chọn mình. Xin cho họ biết trở về bên Chúa mỗi khi lòng nguội lạnh, biết tìm sức mạnh nơi Thánh Thể và biết tin rằng những hạt giống Tin Mừng được gieo trong nước mắt vẫn có thể sinh hoa trái vào thời điểm Chúa muốn.
Lạy Chúa, xin gìn giữ con khỏi một thứ mệt mỏi nguy hiểm hơn cả sự đau khổ, đó là sự chai lì của một trái tim không còn muốn hy vọng. Xin đừng để những thất bại làm con trở nên cay đắng, những lời xúc phạm khiến con đánh mất lòng nhân hậu, những bất công biến con thành người nuôi dưỡng hận thù, hay những lời cầu xin chưa được đáp lại làm con khép cửa trước tình yêu Chúa. Xin cho con biết kiên trì làm điều thiện ngay cả khi chưa nhìn thấy kết quả, tiếp tục yêu thương ngay cả khi không được đáp đền, tiếp tục tha thứ dù vết thương cần nhiều thời gian để chữa lành, và tiếp tục sống ngay thẳng ngay cả khi sự gian dối dường như đang chiếm ưu thế. Xin cho con hiểu rằng sự kiên trì đích thực không phải là cố chấp trong ý riêng, nhưng là trung thành với điều thiện, với sự thật và với tình yêu.
Lạy Chúa, hôm nay Chúa còn đặt trước con một câu hỏi thật sâu sắc: “Khi Con Người ngự đến, liệu Người còn thấy lòng tin trên mặt đất nữa chăng?” Xin cho câu hỏi ấy đánh thức con khỏi một đời sống đạo chỉ còn là thói quen. Xin đừng để con đọc kinh nhiều mà thiếu lòng thương xót, tham dự Thánh lễ đều đặn nhưng lại dễ dàng kết án anh chị em, nói về đức tin thật hay nhưng không dám sống theo điều mình tuyên xưng. Xin cho Chúa tìm thấy nơi con một đức tin khiêm nhường nhưng bền bỉ, một trái tim có thể yếu đuối nhưng không chịu đầu hàng sự dữ, một đời sống còn nhiều thiếu sót nhưng luôn biết trở về. Xin cho Chúa tìm thấy nơi gia đình con những lời kinh chân thành, nơi cộng đoàn con sự hiệp nhất, nơi công việc của con sự trung thực, và nơi cách con đối xử với người khác một chút gì đó của lòng thương xót Chúa.
Lạy Chúa Giêsu, con xin phó thác ngày thứ Bảy này trong bàn tay quan phòng của Chúa. Con không biết hôm nay sẽ có những niềm vui hay thử thách nào, sẽ gặp những người mang đến bình an hay những hoàn cảnh khiến lòng con xao động. Nhưng con biết một điều: Chúa vẫn ở đó, vẫn yêu thương và vẫn đồng hành với con. Xin giúp con bắt đầu ngày mới không bằng những lời than phiền, nhưng bằng lòng biết ơn; không bằng sự lo sợ, nhưng bằng niềm tín thác; không bằng thái độ đòi hỏi người khác phải thay đổi, nhưng bằng quyết tâm đổi mới chính mình. Khi công việc không như ý, xin cho con bình tĩnh. Khi bị hiểu lầm, xin cho con hiền lành. Khi phải chờ đợi, xin cho con kiên nhẫn. Khi gặp người đau khổ, xin cho con biết dừng lại. Khi có cơ hội làm điều tốt, xin cho con đừng trì hoãn.
Và lạy Chúa, nếu hôm nay con lại phải đối diện với một lời cầu nguyện chưa được đáp ứng, xin đừng để con thất vọng. Xin cho con vẫn biết quỳ xuống, vẫn biết thưa chuyện với Chúa, vẫn biết ngước mắt lên Thánh Giá và nhớ rằng nơi đó, Đức Giêsu cũng đã trải qua những giờ phút cô đơn và đau đớn tột cùng, nhưng vẫn hoàn toàn phó thác cho Chúa Cha. Xin cho con học được nơi Chúa rằng đức tin không phải là không bao giờ rơi nước mắt, nhưng là vẫn tin khi nước mắt đang rơi; hy vọng không phải là không nhìn thấy bóng tối, nhưng là biết rằng bóng tối không có tiếng nói cuối cùng; và cầu nguyện không phải là luôn nhận được điều mình xin, nhưng là không đánh mất tương quan với Thiên Chúa dù cuộc đời đang diễn ra khác với điều mình mong đợi.
Lạy Chúa, con xin dâng lên Chúa cả những điều chưa thành, những ước mơ còn dang dở, những người con chưa thể tha thứ trọn vẹn, những mối tương quan chưa được chữa lành và những nỗi đau con vẫn âm thầm mang theo. Xin nhận lấy tất cả và biến đổi theo thánh ý yêu thương của Chúa. Con không xin một ngày không có thập giá, nhưng xin đủ tình yêu để vác thập giá. Con không xin một cuộc đời luôn dễ dàng, nhưng xin đủ đức tin để không bỏ cuộc. Con không xin Chúa phải trả lời mọi câu hỏi ngay hôm nay, nhưng xin cho con đủ lòng tín thác để tiếp tục bước đi ngay cả khi chưa hiểu hết những gì đang xảy ra.
Xin cho con khắc ghi trong lòng một điều này: Thiên Chúa có thể không trả lời theo cách con mong đợi, nhưng Người không bao giờ ngừng yêu thương con. Thiên Chúa có thể để con chờ đợi, nhưng Người không bao giờ bỏ rơi con. Và có những lúc điều quý giá nhất con nhận được sau bao năm cầu nguyện không phải là hoàn cảnh đã thay đổi, mà là trái tim con đã trở nên giống trái tim Chúa hơn.
Lạy Chúa Giêsu, xin ở lại với con trong ngày mới. Khi con muốn buông xuôi, xin nâng con đứng dậy. Khi con muốn ngừng cầu nguyện, xin nhắc con nhớ đến người đàn bà góa kiên trì. Khi con nghi ngờ tình yêu Chúa, xin cho con nhìn lên Thánh Giá. Và khi con không còn đủ lời để cầu xin, xin cho chính sự thinh lặng, những giọt nước mắt và nhịp đập yếu đuối của trái tim con trở thành lời nguyện dâng lên Chúa. Bởi con tin rằng, dù con có phải chờ đợi bao lâu, dù đường đời còn bao nhiêu thử thách, thì một trái tim biết bám chặt vào Chúa sẽ không bao giờ phải thất vọng trong niềm hy vọng đặt nơi Người.
Amen.
Lm. Anmai, CSsR.
HƯỚNG ĐI CỦA NIỀM TIN VÀ SỰ KIÊN TRÌ TRONG LỜI CẦU XIN
Hành trình đức tin của người Kitô hữu chưa bao giờ là một con đường phẳng lặng hay trải đầy hoa hồng, mà luôn là một cuộc lữ hành đòi hỏi sự dấn thân trọn vẹn, sự tín thác tuyệt đối vào quyền năng và tình thương của Thiên Chúa, ngay cả giữa những giông bão, thử thách và màn đêm tăm tối của cuộc đời. Dưới ánh sáng của Lời Chúa, tâm hồn chúng ta được mời gọi hướng về mầu nhiệm của sự giải thoát lớn lao, mầu nhiệm của một Thiên Chúa hằng quan phòng, Đấng luôn lắng nghe tiếng kêu cứu của dân Ngài và thực hiện những điều kỳ diệu vượt trên mọi dự phóng nhân loại. Qua các bản văn thánh thiêng, từ biến cố vĩ đại của sách Thượng cổ miêu tả cuộc xuất hành qua Biển Đỏ cho đến dụ ngôn đầy ý nghĩa về người góa phụ kiên trì kêu xin vị quan tòa bất chính trong Tin Mừng, Giáo hội mở ra trước mắt chúng ta một chân trời suy tư sâu sắc về ý nghĩa của lịch sử cứu độ và sức mạnh phi thường của lời cầu nguyện không nguôi.
Khi nhìn lại chiều dài lịch sử của ơn cứu độ, tâm trí chúng ta không thể không rung động trước khung cảnh hùng vĩ của đêm Vượt Qua thời Cựu ước, nơi quyền năng tối cao của Đấng Tối Cao đã can thiệp mạnh mẽ vào lịch sử nhân loại để bẻ gãy ách nô lệ và đưa dân Ngài bước vào miền đất hứa của tự do. Sách Khôn Ngoan đã diễn tả khung cảnh ấy bằng những ngôn từ đậm chất linh thánh và huyền nhiệm, rằng khi một sự im lặng bao trùm vạn vật và đêm trường chìm sâu trong tĩnh mịch, thì chính từ ngai vàng cao cả trên các tầng trời, Lời quyền năng của Thiên Chúa đã lao vút xuống như một dũng sĩ kiên quyết bước vào miền đất đang bị án phạt. Hình ảnh này không chỉ mang tính chất lịch sử gợi nhớ về biến cố xuất hành khỏi Ai Cập đầy ngoạn mục, mà còn mang một chiều kích cánh chung và thiêng liêng sâu xa, phản ánh cách thức mà Thiên Chúa hành động trong cuộc đời mỗi tín hữu. Ngài là Thiên Chúa hằng sống, không dửng dưng trước nỗi thống khổ của con người, nhưng luôn ngự xuống để giải thoát chúng ta khỏi những gông cùm của tội lỗi, sự ích kỷ và những hình thức nô lệ mới trong thế giới hiện đại.
Biến cố Biển Đỏ rẽ lối cho dân đi qua, trong khi thế lực áp bức phải chìm ngập trong biển thẳm, chính là biểu tượng tuyệt hảo cho bí tích Thánh tẩy mà chúng ta đã lãnh nhận. Trong đời sống thiêng liêng của người Kitô hữu, việc vượt qua Biển Đỏ tương đương với cuộc bước qua từ cõi chết đến cõi sống, từ tình trạng tội lỗi tăm tối sang sự sống huy hoàng trong ân sủng của Thiên Chúa. Đó là sự cắt đứt dứt khoát với quá khứ nô lệ cho ma quỷ và thế gian, để dấn thân vào một tương lai mới dưới sự hướng dẫn của cột mây và cột lửa là tình yêu thương và ánh sáng chân lý của Chúa Thánh Thần. Thiên Chúa đã biến dòng nước tử thần thành con đường sự sống, nơi dân Chúa bước đi an toàn trong sự bảo bọc toàn năng của Ngài. Điều này nhắc nhở chúng ta rằng, trong bất kỳ hoàn cảnh nào của cuộc sống hiện tại, dẫu có đối diện với những bức tường thành kiên cố hay những biển cả ngút ngàn cản bước, quyền năng của Thiên Chúa vẫn luôn dư sức để mở ra một lối đi mới, miễn là chúng ta biết đặt trọn vẹn niềm tin tưởng và vâng phục vào thánh ý Ngài.
Hòa nhịp với tâm tình cảm tạ ấy, thánh vịnh gia cất lên khúc ca ngợi ca những kỳ công vĩ đại mà Chúa đã thực hiện cho dân tộc ngài chọn lựa. Những lời ca tụng không chỉ nhắc nhớ về quá khứ vàng son của những hồng ân đã nhận lãnh, mà còn là nguồn mạch sức mạnh nuôi dưỡng niềm hy vọng vững chắc cho hiện tại. Nhớ lại những kỳ công của Chúa chính là phương thế hiệu quả nhất để xua tan bóng tối của sự ngã lòng và nghi nan. Khi con người biết ôn lại lịch sử tình yêu mà Thiên Chúa đã dành cho cuộc đời mình, họ sẽ nhận ra rằng bàn tay của Chúa chưa bao giờ rời khỏi họ. Những ơn lành trong quá khứ là bảo chứng chắc chắn cho những ân sủng trong tương lai, giúp chúng ta can đảm bước đi giữa những thăng trầm của cuộc sống trần gian với một tâm hồn bình an và ngập tràn cảm tạ.
Tuy nhiên, để cảm nghiệm trọn vẹn quyền năng và lòng thương xót ấy trong đời sống hằng ngày, Chúa Giêsu Kitô đã trao ban cho chúng ta một chìa khóa vô giá, đó là đời sống cầu nguyện kiên trì và bền đỗ. Qua dụ ngôn người góa phụ nghèo khó và vị quan tòa bất chính trong Tin Mừng theo thánh Luca, Đức Giêsu đã mạc khải một chân lý nền tảng về bản chất của lời cầu nguyện đích thực. Vị quan tòa trong câu chuyện không kính sợ Thiên Chúa và cũng chẳng coi trọng ai bè bạn, một con người chai đá và vô cảm trước những nỗi đau của tha nhân. Thế nhưng, người góa phụ với sự bất lực nhưng đầy quyết tâm của mình đã không bỏ cuộc; sự kiên trì quấy rầy ngày đêm của bà cuối cùng đã chiến thắng sự dửng dưng của vị quan tòa, khiến ông phải đứng ra minh oan và xử kiện công bằng cho bà để tránh việc bà cứ đến quấy rầy mãi.
Nếu một vị quan tòa bất chính, một con người xấu xa và lạnh lùng còn vì sự kiên trì van xin mà rủ lòng bênh vực, thì huống chi là Thiên Chúa từ nhân, Đấng là Cha giàu lòng xót thương, sẽ không minh oan cho những người đã kêu cứu Ngài ngày đêm hay sao? Chúa Giêsu dùng hình ảnh này không phải để ví Thiên Chúa giống như vị quan tòa khó tính, mà là để tạo ra một sự tương phản sâu sắc nhằm làm nổi bật sự khác biệt vô biên giữa lòng từ ái vô bờ bến của Thiên Chúa với sự ích kỷ nhỏ nhen của con người. Thiên Chúa luôn sẵn sàng ban ơn cứu độ và thực thi công lý cho những kẻ Ngài tuyển chọn, những người biết hướng lòng về Ngài với tất cả sự tin tưởng và khiêm tốn.
Dầu vậy, thực tế đời sống đức tin của chúng ta đôi khi lại rơi vào sự nản lòng khi những lời cầu nguyện dường như không được đáp ứng ngay lập tức theo ý muốn hoặc thời gian biểu của chúng ta. Con người thường dễ vội vã, muốn có ngay câu trả lời cho những bế tắc, đau khổ hay nhu cầu trước mắt. Khi Thiên Chúa giữ sự thinh lặng, chúng ta dễ nghi ngờ về sự hiện diện hay lòng quan tâm của Ngài. Dụ ngôn về người góa phụ kiên trì chính là lời quở trách nhẹ nhàng nhưng sâu sắc đối với sự thiếu kiên nhẫn ấy của chúng ta. Cầu nguyện không phải là phương tiện để ép buộc Thiên Chúa thực hiện theo ý muốn chủ quan của con người, mà là tiến trình hoán cải chính bản thân mình, để qua đó lòng trí chúng ta hòa nhịp cùng thánh ý thiêng liêng cao cả của Ngài.
Sự kiên trì trong cầu nguyện đòi hỏi một thái độ khiêm nhường sâu thẳm và một niềm phó thác triệt để. Thánh Augustinô từng diễn tả một cách tuyệt với về mầu nhiệm này khi ngài đặt câu hỏi về việc tại sao chúng ta phải cầu xin trong khi Thiên Chúa đã thấu suốt mọi nhu cầu của chúng ta trước khi cất lời. Ngài trả lời rằng Thiên Chúa muốn chúng ta cầu xin chính là để lòng mong ước của chúng ta được mở rộng lớn lao hơn, qua đó chúng ta mới có đủ khả năng đón nhận những ân huệ cao cả mà Ngài muốn ban tặng. Nếu Chúa ban phát ngay lập tức mọi điều khi chúng ta chưa sẵn sàng trân trọng, thì những ơn huệ ấy có thể trở nên vô nghĩa hoặc thậm chí làm hại chúng ta. Vì thế, thời gian chờ đợi trong cầu nguyện chính là lò luyện kim thanh lọc đức tin, biến những ước muốn trần tục thành những khát vọng thiêng liêng cao cả.
Đời sống cầu nguyện đích thực không bao giờ là một hành vi độc thoại mang tính hình thức hay là việc đọc lên những công thức khô khan, mà là một cuộc tương quan sống động, một cuộc đối thoại thâm trầm giữa một tâm hồn khao khát và người Cha nhân hậu. Khi chúng ta cầu nguyện không ngừng, chúng ta đang mở tung những cánh cửa tâm hồn để ánh sáng ân sủng tràn vào, xua tan đi những giá lạnh của sự tuyệt vọng và nghi kỵ. Sự kiên trì trong kinh nguyện cũng chính là thước đo của tình yêu. Người ta chỉ có thể kiên trì kêu van khi họ thực sự tin rằng Đấng mình đang hướng về là Đấng duy nhất có quyền năng và lòng nhân ái để cứu giúp. Sự bền đỗ ấy chính là minh chứng hùng hồn cho một tình yêu chung thủy, không lay chuyển trước những nghịch cảnh của cuộc đời.
Nhìn ngắm Đức Trinh Nữ Maria, người Mẹ tuyệt mỹ của đời sống đức tin, chúng ta học được bài học cao quý nhất về thái độ lắng nghe, ghi nhớ và suy ngẫm mọi sự trong lòng. Mẹ Maria không hề vội vã chất vấn Thiên Chúa trước những biến cố khó hiểu của lịch sử cứu độ, nhưng Mẹ đã kiên nhẫn bước đi trong ánh sáng của đức tin, phó thác trọn vẹn cuộc đời mình cho chương trình quan phòng kỳ diệu của Đấng Tối Cao. Mẹ hằng cầu nguyện và cất lên khúc ca ngợi khen ngợi tụng tình thương của Chúa từ đời nọ đến đời kia. Sự hiện diện âm thầm nhưng kiên vững của Mẹ dưới chân Thập giá cũng chính là đỉnh cao của sự bền đỗ, hiệp thông trọn vẹn với đau khổ của Con Chí Thánh để chờ đợi ngày Phục sinh huy hoàng.
Trong thế giới hôm nay, con người đang phải đối diện với vô vàn những áp lực tinh thần, những cuộc khủng hoảng về niềm tin và sự cô đơn sâu thẳm giữa lòng đô thị hiện đại. Nhiều người dễ rơi vào trạng thái buông xuôi, chán nản vì cảm thấy tiếng kêu cứu của mình rơi vào thinh lặng vô tận trước những bất công, bệnh tật và chiến tranh đang hoành hành khắp nơi. Chính trong bối cảnh đầy thách đố đó, sứ điệp Lời Chúa hôm nay vang lên như một nguồn ánh sáng soi rọi và là liều thuốc bổ cho những tâm hồn đang mệt mỏi. Chúa Giêsu vẫn đang đặt ra câu hỏi thao thức cho mỗi người chúng ta: “Nhưng khi Con Người đến, liệu Người còn thấy niềm tin trên mặt đất này nữa không?”. Câu hỏi ấy không mang tính chất đe dọa, mà là một lời đánh thức mạnh mẽ, mời gọi chúng ta hãy canh tân đời sống đức tin của mình qua việc gắn kết mật thiết với nguồn mạch sự sống là Thiên Chúa thông qua đời sống cầu nguyện không ngừng.
Chúng ta được mời gọi trở nên những con người tỉnh thức và kiên tâm, biết đem mọi nỗi thống khổ, mọi niềm vui và nỗi buồn của cuộc sống đặt lên bàn thờ Chúa trong mỗi phút giây của cuộc sống thường nhật. Đừng bao giờ bỏ cuộc hay ngã lòng khi những lời cầu xin chưa được nhậm lời ngay theo ý muốn trần thế của mình, bởi vì Thiên Chúa luôn có chương trình tuyệt vời hơn những gì chúng ta có thể tưởng tượng hay suy tính. Những thử thách và thời gian chờ đợi chính là cơ hội để đức tin của chúng ta được tôi luyện trở nên tinh tuyền như vàng mười được thử lửa trong lò. Hãy noi gương người góa phụ trong Tin Mừng, mang một sự kiên trì bền bỉ, một lòng cậy trông không biên giới, để liên lỉ thưa lên cùng Thiên Chúa những tâm tình tín thác chân thành nhất.
Lịch sử cứu độ từ thời Cựu ước qua các biến cố giải thoát vĩ đại cho đến mạc khải trọn vẹn nơi Đức Giêsu Kitô là một minh chứng hùng hồn rằng Thiên Chúa là Đấng trung tín và hằng thực hiện những điều kỳ diệu cho những ai đặt trọn niềm hy vọng nơi Ngài. Ngài đã rẽ lối Biển Đỏ để đưa dân đi qua an toàn, thì Ngài cũng sẽ mở ra những con đường bình an giữa những bế tắc của cuộc đời mỗi chúng ta. Điều quan trọng là chúng ta có sẵn sàng buông bỏ sự tự phụ và yếu đuối của bản thân để nắm lấy bàn tay từ mẫu của Ngài hay không, và chúng ta có kiên nhẫn để chờ đợi thời điểm biểu lộ quyền năng của Thiên Chúa trong cuộc đời mình hay không.
Khi kết thúc thời gian suy tư này, ước gì mỗi người chúng ta mang theo trong tâm hồn một quyết tâm canh tân mạnh mẽ cho đời sống thiêng liêng của mình. Hãy biến mỗi ngày sống thành một lời cầu nguyện liên lỉ, một khúc ca tạ ơn dâng lên Thiên Chúa qua từng biến cố vui buồn của cuộc sống. Xin Chúa ban ơn soi sáng và thêm sức mạnh để chúng ta luôn vững bước trên con đường lữ hành đức tin, biết kiên tâm kêu xin và tín thác trọn vẹn vào tình yêu thương quan phòng của Ngài, để rồi cuối cùng, chúng ta cũng được nếm hưởng niềm vui hoan hỉ của ơn cứu độ vĩnh cửu trong vinh quang nước trời.
Lm. Anmai, CSsR
Ca nhập lễ
Xin cho lời tôi khẩn nguyện thấu đến tai Chúa; lạy Chúa, xin Chúa lắng tai nghe tiếng tôi kêu cầu.
Lời nguyện nhập lễ
Lạy Thiên Chúa toàn năng và nhân hậu, xin đẩy xa những gì cản bước tiến chúng con, trên đường về với Chúa, để một khi xác hồn thanh thản, chúng con được hoàn toàn tự do thực hiện ý Chúa. Chúng con cầu xin…
Bài Ðọc I: 3 Ga 5-8
“Vậy chúng ta phải tiếp đãi những người như thế, để chúng ta cũng được cộng tác với những người hoạt động cho chân lý”.
Trích thư thứ ba của Thánh Gioan Tông đồ.
Ông Gai-ô thân mến, xin ông cứ trung tín làm những gì ông đã thi hành cho các anh em, mặc dầu họ là ngoại kiều. Họ đã chứng minh lòng bác ái của ông trước mặt cộng đoàn; ông nên rộng rãi tiễn họ lên đường sao cho xứng đáng với Chúa. Vả chăng, chính vì danh Chúa, họ đã lên đường mà không nhận lãnh gì của dân ngoại. Vậy chúng ta phải tiếp đãi những người như thế, để chúng ta cũng được cộng tác với những người hoạt động cho Chân lý.
Ðó là lời Chúa.
Ðáp Ca: Tv 111, 1-2. 3-4. 5-6
Ðáp: Phúc đức thay người tôn sợ Chúa (c. 1a).
Xướng: Phúc đức thay người tôn sợ Chúa, người hết lòng ham mộ luật pháp của Ngài. Con cháu người sẽ hùng cường trong đất nước: thiên hạ sẽ chúc phúc cho dòng dõi hiền nhân.
Xướng: Trong nhà người có tài sản phú quỳ, và lòng quảng đại người còn mãi muôn đời. Trong u tối người xuất hiện như sự sáng soi kẻ lòng ngay, người nhân hậu, từ bi và công minh.
Xướng: Phúc đức cho người biết xót thương và cho vay, biết quản lý tài sản mình theo đức công bình. Cho tới đời đời người sẽ không nao núng: người hiền đức sẽ được ghi nhớ muôn đời.
Alleluia: 2 Tm 1, 10b
Alleluia, alleluia! – Ðấng Cứu Chuộc chúng ta là Ðức Giêsu Kitô đã dùng Tin Mừng mà tiêu diệt sự chết, và chiếu soi sự sống. – Alleluia.
Phúc Âm: Lc 18, 1-8
“Thiên Chúa sẽ minh xử cho những kẻ Người tuyển chọn hằng kêu cứu với Người”.
Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca.
Khi ấy, Chúa Giêsu phán cùng các môn đệ một dụ ngôn, dạy các ông phải cầu nguyện luôn, đừng ngã lòng mà rằng:
“Trong thành kia, có một vị thẩm phán không kính sợ Thiên Chúa, cũng không kiêng nể người ta. Trong thành đó lại có một bà goá đến thưa ông ấy rằng: “Xin ông minh oan cho tôi khỏi tay kẻ thù”. Trong một thời gian lâu dài, ông không chịu, nhưng sau đó ông nghĩ rằng: “Mặc dầu ta không kính sợ Thiên Chúa, mà cũng chẳng kính nể người ta, nhưng vì bà goá này cứ quấy rầy ta mãi, nên ta sẽ xử cho bà ấy, kẻo bà ấy đến mãi làm ta nhức óc”.
Rồi Chúa phán: “Các con hãy nghe lời vị thẩm phán bất lương nói đó. Vậy Thiên Chúa lại không minh xử cho những kẻ Người tuyển chọn hằng kêu cứu với Người đêm ngày, mà khoan giãn với họ mãi sao? Thầy bảo các con, Chúa sẽ kíp giải oan cho họ. Nhưng khi Con Người đến, liệu sẽ còn gặp được lòng tin trên mặt đất nữa chăng?”
Ðó là lời Chúa.
Lời nguyện tiến lễ
Lạy Chúa, xin mở lượng khoan hồng đoái nhìn lễ vật Hội Thánh Chúa tiến dâng; để khi cử hành lễ tưởng niệm Con Chúa chịu khổ hình thập giá, chúng con biết đem cả tâm hồn lãnh nhận ơn phục sinh. Chúng con cầu xin…
Ca hiệp lễ
Chúa chăn nuôi tôi, tôi chẳng thiếu thốn chi, trên đồng cỏ xanh rì, Người thả tôi nằm nghỉ, Người hướng dẫn tôi tới nguồn nước, chỗ nghỉ ngơi.
Hoặc đọc
Hai môn đệ đã nhận ra Chúa Giêsu khi Người bẻ bánh.
Lời nguyện hiệp lễ
Lạy Chúa, chúng con xin hết lòng cảm tạ, vì Chúa đã dùng của ăn thánh bồi dưỡng chúng con, và tuôn đổ trên chúng con sức mạnh của Chúa, xin tiếp tục ban ơn Thánh Thần giúp chúng con bền chí sống cuộc đời ngay thẳng. Chúng con cầu xin…
SỨC MẠNH CỦA SỰ KIÊN TRÌ TRONG ĐỜI SỐNG CẦU NGUYỆN VÀ HÀNH TRÌNH TÌM KIẾM THIÊN CHÚA
Trong hành trình đức tin Kitô giáo, đời sống cầu nguyện được ví như nhịp đập của con tim linh hồn, là huyết mạch nuôi dưỡng mối tình thâm sâu giữa con người tội lỗi và Thiên Chúa chí thánh. Tuy nhiên, trải nghiệm thực tế của mỗi tín hữu qua bao thế hệ luôn đụng chạm đến một thực tế rất đỗi con người: cầu nguyện không phải lúc nào cũng là một niềm vui hoan hỉ hay một suối nguồn ngọt ngào tuôn trào không dứt. Có những mùa đông dài của tâm hồn, những giai đoạn khô khan, mỏi mệt, khi mà trời cao dường như khép kín, tiếng kêu cầu của chúng ta chỉ vọng lại trong thinh lặng vô tận của hư không, và Thiên Chúa dường như trở thành Đấng điếc lác trước những giọt nước mắt khổ đau của nhân thế. Chính trong bối cảnh hiện sinh đầy thách đố ấy, Lời Chúa qua các bài giảng dạy của Đức Giêsu Kitô vang lên như một ngọn hải đăng soi sáng, mời gọi chúng ta nhìn lại thái độ nội tâm của mình qua dụ ngôn về người góa phụ nghèo khó và vị quan án bất chính, một dụ ngôn cốt để minh họa cho chân lý vĩnh cửu: con người phải luôn luôn cầu nguyện và không bao giờ được ngã lòng nản chí.
Đứng trước những nghịch cảnh của cuộc đời, con người dễ rơi vào cạm bẫy của sự thất vọng. Xã hội hôm nay với nhịp sống hối hả, thực dụng và đầy rẫy những bất công, bạo lực, khổ đau, bệnh tật, chiến tranh và khủng hoảng kinh tế, càng làm cho con người dễ có cảm giác chới với. Khi chúng ta cất tiếng cầu xin Chúa cứu giúp, chữa lành, bảo vệ hoặc đổi thay hoàn cảnh, nhưng câu trả lời dường như vẫn bặt vô âm tín, thì sự kiên nhẫn cạn kiệt, và ngọn lửa đức tin bắt đầu lung lay. Phải chăng Thiên Chúa đang ngủ quên? Phải chăng Ngài thờ ơ trước tiếng van xin của những kẻ bé mọn? Câu trả lời của Tin Mừng hoàn toàn trái ngược với những bi quan nhân loại ấy. Thiên Chúa không hề thờ ơ; trái lại, Ngài hằng lắng nghe và thấu suốt từng tâm tư khát vọng sâu kín nhất của chúng ta. Vấn đề không nằm ở sự sẵn lòng ban ơn của Thiên Chúa, mà nằm ở sự biến đổi nội tâm của chính con người trong tiến trình đối thoại với Ngài.
Cầu nguyện bền bỉ không phải là một phương thức ma thuật để ép buộc Thiên Chúa thực hiện theo ý muốn ích kỷ của chúng ta, hay là một sự lặp lại máy móc những công thức sáo rỗng cốt để làm phiền lòng Đấng Tối Cao cho đến khi Ngài phải nhượng bộ vì phiền hà như vị quan án bất chính trong dụ ngôn. Đức Giêsu dùng hình ảnh so sánh tương phản đầy thú vị: nếu một vị quan án bất nghĩa, kẻ chẳng kính sợ Thiên Chúa cũng chẳng nể nang loài người, cuối cùng còn chịu ra tay bênh vực cho người đàn bà góa cô thế chỉ vì sự quấy rầy liên lỉ của bà ta, thì huống chi Thiên Chúa là Cha nhân từ, Đấng hằng yêu thương con cái Ngài, lại không minh xét cho những kẻ Người đã tuyển chọn hằng kêu cứu với Người ngày đêm hay sao? Sự kiên trì trong lời cầu xin thực chất là một trường luyện tập thiêng liêng, nơi con người từng bước thanh luyện ý chí, buông bỏ sự tự phụ, và đặt trọn vẹn niềm phó thác vào quyền năng cùng tình thương hải hà của Thiên Chúa.
Khi chúng ta kiên tâm bền đỗ trong lời cầu nguyện dẫu cho hoàn cảnh tối tăm nhất, chúng ta đang thực hiện một hành vi đức tin tuyệt mỹ. Đức tin chân chính không ngã gục trước những nghịch cảnh, trái lại, nó tìm thấy sức mạnh vượt qua giới hạn phàm nhân nhờ ơn thánh Chúa. Trong những đêm dài tăm tối của tâm hồn, khi cảm giác khô khan ngự trị, khi mọi nỗ lực tinh thần dường như trở thành vô nghĩa, thì chính là lúc đức tin được thử tôi luyện qua lửa đỏ để trở nên tinh tuyền như vàng mười. Việc tiếp tục quỳ gối, tiếp tục nâng tâm hồn lên hướng về trời cao dẫu không cảm nhận được điều gì ngọt ngào, chính là minh chứng hùng hồn nhất cho lòng trung thành tuyệt đối đối với Thiên Chúa. Đó là lời tuyên xưng thầm lặng nhưng mãnh liệt rằng: “Lạy Chúa, dẫu con không thấy Ngài, dẫu con không hiểu đường lối của Ngài, nhưng con vẫn tin tưởng vào tình yêu và sự quan phòng của Ngài.”
Hơn thế nữa, sự kiên trì trong cầu nguyện còn đóng vai trò là chiếc bình chứa đựng ơn thánh. Thiên Chúa biết rõ mọi nhu cầu của chúng ta trước khi chúng ta mở miệng thưa gởi. Ngài không cần chúng ta nhắc nhở hay cung cấp thông tin mới cho Ngài. Tuy nhiên, Ngài muốn chúng ta kiên nhẫn thỉnh cầu để mở rộng cõi lòng mình, làm cho tâm hồn chúng ta có khả năng đón nhận những ân huệ mà Ngài muốn ban tặng. Giống như một chiếc bình có miệng nhỏ thì chỉ nhận được một lượng nước hạn chế từ cơn mưa lớn, một tâm hồn hời hợt, lười biếng trong cầu nguyện sẽ không thể chứa đựng được sự sung mãn của ơn thánh. Sự khao khát được nuôi dưỡng qua những lời cầu xin dai dẳng, qua những giọt nước mắt trông chờ, qua những thao thức không nguôi chính là thứ mài giũa dung mạo nội tâm của chúng ta nên đồng hình đồng dạng với Đức Kitô, khiến chúng ta trở nên xứng đáng hơn để lãnh nhận những hồng ân đích thực, những ơn ích thiêng liêng trường tồn vĩnh cửu.
Trong bối cảnh đời sống hiện đại, con người dễ bị cuốn theo chủ nghĩa hiệu năng tức thời. Chúng ta quen với việc bấm nút là có kết quả ngay, tìm kiếm thông tin chỉ trong vài giây qua mạng internet, và mất đi sự kiên nhẫn đối với những giá trị bền vững. Tâm lý “ăn xổi ở thì” ấy đã len lỏi cả vào đời sống thiêng liêng. Nhiều người trong chúng ta bỏ cuộc chỉ sau vài ngày hoặc vài tuần cầu nguyện cho một ý chỉ nào đó mà không thấy câu trả lời như ý muốn. Chúng ta dễ dàng thốt lên những lời oán trách rằng cầu nguyện chẳng đem lại ích lợi gì. Sự ngã lòng này thực chất xuất phát từ một quan niệm sai lầm về bản chất của cầu nguyện, biến Thiên Chúa thành một cỗ máy ban phát ơn huệ theo ý thích tức thời của con người thay vì nhìn nhận Ngài là người Cha khôn ngoan tuyệt đối, Đấng biết rõ thời điểm nào là tốt nhất, cách thức nào là hoàn hảo nhất để ban ơn cho con cái mình.
Đức Thánh Cha Phanxicô từng nhấn mạnh rằng cầu nguyện là dưỡng khí của linh hồn, là nguồn sức mạnh không thể thiếu để chúng ta có thể tiến bước giữa những giông bão cuộc đời. Khi chúng ta ngừng cầu nguyện cũng giống như cơ thể ngừng hít thở, sự sống siêu nhiên sẽ lụi tàn, linh hồn trở nên ngột ngạt, yếu đuối và dễ dàng ngã gục trước những cám dỗ của thế gian. Cầu nguyện giữ cho chúng ta sự nhạy bén thiêng liêng, giúp chúng ta nhận ra sự hiện diện kín ẩn của Thiên Chúa ngay giữa những thăng trầm đau thương của lịch sử cá nhân cũng như nhân loại. Một người kiên trì cầu nguyện là người không bao giờ cảm thấy cô đơn, bởi vì dẫu cho thế giới xung quanh có quay lưng, có lạnh lùng đến đâu đi chăng nữa, họ vẫn biết rằng có một người Cha yêu dấu đang lắng nghe từng hơi thở, từng nhịp đập thổn thức của trái tim họ.
Chúng ta cũng cần nhìn ngắm gương mặt của Đức Giêsu Kitô – Đấng là Thầy và là mẫu mực tuyệt hảo của đời sống cầu nguyện bền bỉ. Suốt cuộc đời dương thế, dù bận rộn với đám đông kéo đến lắng nghe giảng dạy và xin chữa lành bệnh tật, dù phải đối mặt với sự chống đối gay gắt từ giới lãnh đạo tôn giáo thời bấy giờ, Đức Giêsu vẫn luôn tìm kiếm những khoảng lặng riêng tư vào ban đêm hoặc sáng sớm để rút lui vào nơi thanh vắng và cầu nguyện cùng Chúa Cha. Cầu nguyện chính là suối nguồn sức sống, là ngọn lửa nội tâm chi phối toàn bộ sứ mạng cứu thế của Người. Trên đỉnh đồi Canvê, khi chịu treo trên thập giá giữa những lời chế giễu nhục mạ tột cùng, Người vẫn cất tiếng kêu lên cùng Cha trong sự tin tưởng phó thác trọn vẹn: “Lạy Cha, xin tha cho chúng, vì chúng không biết việc chúng làm”, và cuối cùng: “Lạy Cha, con xin phó linh hồn con trong tay Cha.” Sự kiên trì của Đức Giêsu trong việc thưa chuyện cùng Cha cho đến hơi thở cuối cùng chính là bảo chứng sống động nhất cho sức mạnh của lòng trung kiên.
Hơn thế nữa, mầu nhiệm cầu nguyện của chúng ta còn được nâng đỡ và thanh luyện bởi chính Chúa Thánh Thần. Thánh Phaolô khẳng định rằng chúng ta không biết phải cầu nguyện thế nào cho phải lẽ, nhưng chính Thần Khí dâng lên những tiếng rên siết khôn tả để cầu thay nguyện giúp cho chúng ta. Khi chúng ta mỏi mệt, khi ý chí kiệt quệ, khi đôi bàn tay buông xuôi và đôi môi không còn thốt nên lời, thì chính Chúa Thánh Thần đang hoạt động bên trong sâu thẳm tâm hồn chúng ta. Ngài là Đấng tiếp sức, thổi bùng lên ngọn lửa đức tin nhỏ nhoi thành một thứ ánh sáng rực rỡ, biến những yếu đuối của chúng ta thành những lời kinh dâng lên ngai tòa Thiên Chúa với hương thơm ngào ngạt của tình yêu mến. Do đó, cầu nguyện không chỉ là nỗ lực đơn độc của con người, mà là một sự tham dự vào chính đời sống ba ngôi thiên chúa giáo, nơi chúng ta được mời gọi bước vào trong cuộc đối thoại vĩnh cửu giữa Chúa Cha và Chúa Con trong tình hiệp nhất của Chúa Thánh Thần.
Khi suy ngẫm về câu hỏi đầy trăn trở của Đức Giêsu cuối dụ ngôn: “Nhưng khi Con Người đến, liệu Người còn gặp thấy lòng tin trên mặt đất này nữa không?”, mỗi chúng ta phải giật mình xét lại bản thân. Lòng tin mà Đức Giêsu nhắc đến ở đây không phải là một thứ lý thuyết giáo điều khô khan, mà là một thái độ sống phó thác kiên vững, một niềm tin kiên định vào lòng thương xót của Thiên Chúa ngay cả trong những nghịch cảnh tối tăm nhất của cuộc đời. Liệu Chúa có tìm thấy ở nơi chúng ta một đức tin kiên trì không lay chuyển, hay Ngài chỉ thấy những tâm hồn dễ nản lòng, buông xuôi khi gặp phải thử thách nhỏ nhoi? Cuộc đời của mỗi Kitô hữu là một cuộc chiến đấu thiêng liêng hằng ngày, đòi hỏi sự can đảm không lùi bước. Chúng ta chiến đấu chống lại sự lười biếng thiêng liêng, chống lại sự hoài nghi ích kỷ, và chống lại cám dỗ muốn tự mình giải quyết mọi vấn đề mà quên mất nguồn cội sự sống.
Để nuôi dưỡng sự kiên trì ấy trong đời sống thường nhật, chúng ta cần thiết lập cho mình một kỷ luật thiêng liêng vững chắc. Đời sống cầu nguyện không thể chỉ dựa vào cảm xúc nhất thời, hứng lên thì cầu nguyện, buồn chán thì bỏ bê. Nó đòi hỏi sự cam kết trung thành, một sự hy sinh thời gian và không gian tĩnh lặng giữa thế giới ồn ào náo nhiệt này. Mỗi ngày, chúng ta cần dành ra những khoảng thời gian chất lượng để đối diện với Chúa trong thinh lặng, dâng lên Ngài những niềm vui, nỗi buồn, những lo toan trăn trở của công việc, gia đình và xã hội. Dù cảm thấy khô khan hay sốt sắng, dù lời kinh có trôi chảy hay ngập ngừng đứt quãng, điều quan trọng là sự hiện diện kiên trì của chúng ta trước mặt Ngài. Sự hiện diện âm thầm nhưng chung thủy đó chính là đóa hoa thơm ngát nhất mà chúng ta có thể dâng tiến lên Thiên Chúa.
Bên cạnh đó, việc biến đời sống thành một lời cầu nguyện liên tục qua lao động hằng ngày cũng là một phương thế tuyệt vời để duy trì tâm tình kết hợp với Chúa. Như thánh Josemaría Escrivá từng giảng dạy, chúng ta có thể thánh hóa mọi công việc tầm thường nhất trong đời sống thường nhật – từ việc nấu nướng trong bếp, công việc văn phòng, học tập trên ghế nhà trường, cho đến những tương tác xã hội – bằng cách thực hiện tất cả với tình yêu mến Chúa và hướng về Ngài. Khi ý thức rằng mọi hành động của chúng ta đều được đặt dưới ánh mắt quan phòng của Thiên Chúa, thì công việc lao động không còn là gánh nặng tẻ nhạt, mà trở thành một hình thức cầu nguyện kéo dài suốt cả ngày sống, giúp chúng ta luôn giữ vững tâm tình gắn bó mật thiết với Đấng Tạo Hóa.
Cùng với cầu nguyện cá nhân, chiều kích cầu nguyện cộng đồng cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng. Khi chúng ta quy tụ lại với nhau trong các cử hành phụng vụ, trong thánh lễ, hay trong các giờ kinh gia đình, sức mạnh của lời cầu nguyện được nhân lên gấp bội. Đức Giêsu đã hứa rằng: “Ở đâu có hai hoặc ba người họp lại nhân danh thầy, thì thầy ở đấy giữa họ.” Sự nâng đỡ lẫn nhau trong cộng đoàn đức tin giúp những ai đang chán nản, mỏi mệt tìm lại được nguồn năng lượng thiêng liêng để tiếp bước. Lời cầu nguyện của người này bù đắp cho sự yếu đuối của người kia, tạo thành một sức mạnh hiệp thông mãnh liệt đục thủng tầng mây âm u của đau khổ và đem ơn cứu độ xuống cho trần gian.
Nhìn lại lịch sử Giáo hội qua bao thế hệ, chúng ta thấy biết bao các thánh nam nữ đã minh chứng cho sức mạnh phi thường của sự kiên trì trong cầu nguyện. Thánh Monica đã kiên trì đẫm lệ suốt bao nhiêu năm trời cầu nguyện cho người con trai hoang đàng Augustinohồi tâm chuyển ý. Dường như mọi nỗ lực của bà đều đổ vỡ trước lối sống buông thả của con trai, nhưng bà chưa bao giờ ngã lòng. Nước mắt và lời kinh âm thầm của người mẹ cuối cùng đã chạm đến trái tim Thiên Chúa, để rồi từ trong vũng bùn tội lỗi, Augustino đã vươn lên trở thành một vị thánh vĩ đại, một tiến sĩ hội thánh lỗi lạc. Câu chuyện của thánh Monica là nguồn cảm hứng lớn lao cho tất cả các bậc phụ huynh và những ai đang mòn mỏi cầu nguyện cho người thân yêu chưa nhận biết Chúa hoặc đang lầm đường lạc lối. Không có lời cầu nguyện nào thực sự mất đi trước nhan thánh Chúa; mọi giọt nước mắt, mọi tiếng thở dài đều được ghi lại trong cuốn sách sự sống của Ngài, và sẽ trổ sinh hoa trái vào thời điểm mà Ngài thấy là hoàn hảo nhất.
Hơn thế nữa, sự kiên trì trong cầu nguyện còn thanh luyện ước vọng của chính chúng ta. Nhiều khi chúng ta xin Chúa những điều mà theo thiển ý của mình là tốt nhất, nhưng thực ra lại gây hại cho phần rỗi linh hồn. Thiên Chúa, với sự khôn ngoan vô biên của người cha nhân hậu, thường trì hoãn hoặc từ chối những lời cầu xin nông nổi ấy để ban cho chúng ta những ơn huệ cao cả hơn, linh thiêng hơn mà chúng ta chưa dám mơ tới. Qua sự kiên trì cầu nguyện, chúng ta học cách thưa lên với Chúa như Đức Giêsu trong vườn Cây Dầu: “Xin đừng theo ý con, mà xin theo ý Cha.” Sự phó thác trọn vẹn này chính là đỉnh cao của đời sống thiêng liêng, nơi ý muốn của con người hòa hợp trọn vẹn vào thánh ý nhiệm mầu của Thiên Chúa, mang lại sự bình an đích thực mà thế gian không thể ban tặng.
Trong hành trình đức tin hôm nay, khi chúng ta đối diện với vô vàn áp lực từ công việc, những bất trắc của tương lai, nhữngổn ào náo nhiệt của thế giới kỹ thuật số làm xao lãng tâm hồn, việc duy trì một đời sống cầu nguyện bền bỉ càng trở nên cấp bách hơn bao giờ hết. Chúng ta cần biết cách dừng lại, tìm cho mình những khoảng không gian thinh lặng để tái tạo năng lượng thiêng liêng. Thinh lặng không phải là sự trống rỗng vô nghĩa, mà là ngôn ngữ đầu tiên của tình yêu, là không gian để chúng ta lắng nghe tiếng thì thầm của Chúa vọng lên từ sâu thẳm cõi lòng. Trong cõi thinh lặng đó, những lo âu, sợ hãi dần được thay thế bằng niềm hy vọng vững vàng, và sự yếu đuối phàm nhân được bao bọc bởi sức mạnh vô biên từ ơn thánh Chúa.
Kính thưa cộng đoàn, mùa đông của tâm hồn rồi sẽ qua đi, và những giọt nước mắt cạn khô vì chờ đợi sẽ được đền bù bằng niềm hoan hỉ của ngày mùa ơn thánh. Thiên Chúa không bao giờ làm ngơ trước tiếng kêu cứu của những kẻ khiêm nhường cậy trông vào Ngài. Hãy tiếp tục gõ cửa, hãy tiếp tục tìm kiếm, hãy tiếp tục cất tiếng van xin với một niềm tin son sắt không lay chuyển. Dẫu con đường phía trước còn nhiều chông gai thử thách, dẫu có những lúc chúng ta cảm thấy cô độc và kiệt sức, hãy nhớ rằng Đức Giêsu Kitô đang bước đi bên cạnh chúng ta, gánh lấy những nhọc nhằn và cùng chúng ta dâng lên Chúa Cha những lời kinh nguyện đầy tín thác. Nguyện xin ơn trên tuôn đổ xuống trên mỗi người chúng ta, ban cho chúng ta một tâm hồn kiên trì, một đức tin kiên định và một tình yêu mến cháy bỏng, để giữa một thế giới đầy biến động và đau thương, chúng ta vẫn luôn là những chứng nhân sống động cho tình yêu cứu độ của Thiên Chúa, hằng kiên tâm bền đỗ trong lời cầu nguyện chờ ngày Con Người quang lâm trong vinh quang sự sống đời đời. Amen.
Lm. Anmai, CSsR
SỰ KIÊN TRÌ VÀ TIẾNG KÊU CỦA ĐỨC TIN TRONG THẾ GIỚI ĐƯƠNG ĐẠI
Kính thưa cộng đoàn phụng vụ, lịch sử nhân loại từ ngàn xưa cho đến tận những nhịp đập gấp gáp của thời đại hôm nay vẫn hằng vang lên những âm thanh đầy trăn trở. Đó không chỉ là tiếng thở dài của những mảnh đời cơ cực, mà còn là tiếng kêu khóc thầm lặng nhưng mãnh liệt đòi quyền sống, đòi sự công chính, đòi tình thương và sự tôn trọng phẩm giá con người. Nếu chúng ta quan sát kỹ bức tranh toàn cảnh của xã hội hiện đại, nơi công nghệ vươn lên tầm cao mới, nơi các phương tiện thông tin nối kết toàn cầu trong chớp mắt, thì nghịch lý thay, những khoảng cách về bất bình đẳng, những nỗi đau bị bỏ quên và những góc khuất của sự bất công dường như lại càng trở nên sắc nhọn hơn bao giờ hết. Nhìn ra các đô thị lớn trên khắp các châu lục, từ những cuộc biểu thị đòi quyền lợi kinh tế, những phong trào đòi minh bạch tài chính, công bằng xã hội cho đến những tiếng nói yếu ớt của những con người bị gạt ra bên lề lề thỏi của sự phát triển; tất cả đều vẽ nên một chân dung rất thực của nhân loại đang khát mong một sự biến đổi tận căn. Những hiện tượng xã hội đó, dù mang sắc thái văn hóa hay chính trị nào, xét cho cùng lại phản ánh một hình ảnh rất quen thuộc, một biểu tượng vĩnh cửu từng được Chúa Giêsu phác họa qua dụ ngôn vô cùng đặc biệt trong Tin Mừng theo thánh Luca: hình ảnh người góa phụ kiên trì đối diện với vị thẩm phán bất lương.
Hình ảnh người góa phụ trong truyền thống Kinh Thánh từ lâu đã không chỉ đơn thuần là một nhân vật cá biệt, mà là hiện thân của sự mỏng manh, yếu đuối, không thế lực, không chỗ dựa và hoàn toàn cô độc trước một hệ thống quyền lực lạnh lùng. Thế nhưng, điều làm nên sức sống mãnh liệt và tính thời sự đáng kinh ngạc của nhân vật này chính là bản lĩnh không chịu khuất phục trước nghịch cảnh. Chị không chọn cách buông xuôi trong tuyệt vọng, cũng chẳng chấp nhận cúi đầu cam chịu số phận bi đát mà dòng đời áp đặt. Với một trái tim đầy quyết tâm và một niềm tin không gì lay chuyển nổi, chị đã chọn con đường gõ cửa liên lỉ, bước đến trước mặt một con người chẳng kính sợ Thiên Chúa và cũng chẳng coi trọng loài người. Vị thẩm phán ấy đại diện cho những cõi lòng chai đá, những cơ cấu quyền lực vô cảm trước nỗi đau của tha nhân, những thế lực chỉ biết vun vén cho lợi ích bản thân mà bịt tai làm ngơ trước tiếng kêu cứu của kẻ bần hàn. Sự kiên trì gõ cửa ngày này qua ngày khác của người góa phụ cuối cùng cũng làm rung chuyển một cõi lòng tưởng chừng đã chai sạn vĩnh viễn. Không phải vì vị thẩm phán bỗng nhiên thức tỉnh lương tâm hay động lòng trắc ẩn cao cả, mà đơn giản vì sự đeo bám bền bỉ, sự hiện diện không khoan nhượng của chị đã khiến ông ta phải mệt mỏi mà đứng về phía công lý để được yên thân.
Từ câu chuyện dụ ngôn ấy, Chúa Giêsu muốn mở ra cho chúng ta một chân trời suy ngẫm sâu sắc về chiều kích đích thực của đời sống cầu nguyện. Ngài đặt ra một câu hỏi xoáy vào tâm can mỗi người chúng ta: liệu khi Con Người ngự đến, liệu Ngài còn tìm thấy lòng tin trên mặt đất này hay không? Câu hỏi ấy không mang tính chất đe dọa, mà là một lời đánh thức thao thức ơn gọi làm con cái Chúa giữa một trần gian đầy thử thách. P̛riê là gì nếu không phải là cuộc gặp gỡ thân tình, là tiếng kêu của lòng tin gửi đến Đấng Hằng Sống? Thế nhưng, trong đời sống đạo hằng ngày, chúng ta rất dễ rơi vào cạm bẫy của sự nản lòng. Khi đối diện với những bế tắc của gia đình, những khủng hoảng của xã hội, những vết thương chưa lành của bản thân hay sự chậm trễ biểu hiện của ơn cứu độ, chúng ta thường dễ dàng buông xuôi, tự nhủ rằng có lẽ Thiên Chúa đã làm ngơ hoặc tiếng kêu của mình quá nhỏ nhoi để có thể chạm đến ngai tòa ơn phước.
Thế nhưng, chính thái độ của người góa phụ lại là một thứ thuốc giải độc mạnh mẽ cho sự nguội lạnh và thất vọng của chúng ta. Chúa Giêsu không dạy chúng ta dùng sự kiên trì để ép buộc hay thuần hóa một Thiên Chúa vốn dĩ nghiêm khắc, nhưng Ngài mời gọi chúng ta nhận ra sự tương phản vô biên giữa vị thẩm phán bất lương và Người Cha nhân hậu trên trời. Nếu một kẻ vô cảm còn có thể bị lay động bởi sự kiên trì của một con người yếu thế, thì hà cớ gì Thiên Chúa là Cha rất đỗi từ bi lại không minh xét cho những kẻ ngài tuyển chọn hằng kêu cứu với Ngài ngày đêm? Thiên Chúa không dửng dưng trước những giọt nước mắt hay tiếng thở dài của con cái Ngài. Ngài lắng nghe, thấu hiểu và ra tay cứu độ theo chương trình khôn ngoan và thời gian yêu thương của Ngài. Vấn đề không nằm ở việc Thiên Chúa có muốn nhậm lời hay không, mà vấn đề cốt lõi nằm ở chính chúng ta: liệu chúng ta có đủ bền chí để tiếp tục gõ cửa, tiếp tục cất tiếng kêu xin, tiếp tục giữ vững ngọn lửa cậy trông giữa một thế giới đang ngày càng phai nhạt niềm tin hay không?
Hơn thế nữa, bước đi theo tinh thần của bài học Tin Mừng hôm nay đòi hỏi chúng ta phải hiểu thấu đáo rằng cầu nguyện không bao giờ là một hành động tách rời khỏi dấn thân lịch sử. Lịch sử cứu độ được ghi lại trong Sách Sagesse khi nhắc đến những kỳ công của Thiên Chúa trong đêm vượt qua Biển Đỏ, khi quyền năng tối cao của Ngài can thiệp giữa lòng đất khách quê người để giải thoát dân tộc đau khổ, đã chứng minh một chân lý tuyệt đối: Thiên Chúa luôn đứng về phía người nghèo khổ, bị áp bức và bị lãng quên. Lời của Ngài không phải là thứ ngôn ngữ trừu tượng nằm trên trang giấy, mà là một sức mạnh đổi mới thực tại, một dòng chảy sự sống phá vỡ mọi xiềng xích của bất công và tội lỗi. Do đó, cầu nguyện đích thực luôn sinh hoa kết trái là hành động cụ thể phục vụ công lý và tình thương trong đời sống hằng ngày.
Khi chúng ta dâng lời kinh nguyện tạ ơn và van xin lên Thiên Chúa, chúng ta không thể nhắm mắt làm ngơ trước những tiếng kêu cứu đang vang lên ngay bên cạnh chúng ta trong xã hội hiện tại. Đó là tiếng kêu của những người lao động nghèo khó chật vật mưu sinh, tiếng khóc của những trẻ em bị bỏ rơi, nỗi cô đơn của những người già bị lãng quên trong các viện dưỡng lão, và khát vọng hòa bình, cơm áo gạo tiền của hàng triệu con người đang khao khát một sự chia sẻ công bằng. Trong bối cảnh ấy, mỗi người tín hữu được mời gọi trở thành tiếng nói của những người không có tiếng nói, là cánh tay nối dài của tình yêu Thiên Chúa để đem lại sự xoa dịu và công bình.
Có một câu chuyện nhỏ rất đáng suy ngẫm về cách mà các em thiếu nhi trong những giờ học giáo lý đôi khi diễn tả lại kinh nguyện quen thuộc nhất của người Kitô hữu. Trong một lần kiểm tra bài học, khi được yêu cầu viết lại kinh Lạy Cha, một em nhỏ đã sơ ý viết nhầm một cụm từ vô cùng đắt giá. Thay vì viết là “xin cho chúng con hôm nay “pain de ce jour” (bánh hằng ngày)”, em đã viết thành “notre pain de séjour (bánh cho cuộc lữ hành trần thế)”. Khi ấy, người giáo lý viên ban đầu nghĩ đó là một lỗi chính tả đơn thuần, nhưng khi suy ngẫm sâu hơn, ngài nhận ra rằng lỗi viết nhầm ấy lại mang một ý nghĩa thần học vô cùng sâu sắc và thấm thía. Quả thực, trong hành trình lữ hành trần thế này, chúng ta không chỉ cần thứ lương thực nuôi sống thể xác qua từng ngày, mà chúng ta còn khát khao một thứ lương thực thiết yếu hơn cho cuộc sống tạm gởi này, đó chính là “bánh của sự sống, bánh của công lý, bánh của tình liên đới và bác ái”.
Thứ bánh của sự sống ấy chính là tấm lòng biết sẻ chia, là đôi tay rộng mở để đón nhận những ai đang bơ vơ, là thái độ kiên quyết đứng về phía lẽ phải và phẩm giá con người. Khi chúng ta dâng lời cầu xin Chúa ban bánh cho cuộc lữ hành, chúng ta đang cầu xin chính ơn canh tân cõi lòng để bản thân mình cũng trở thành tấm bánh bẻ ra cho anh chị em. Sự dấn thân của mỗi người trong chúng ta vào các sứ vụ trong Giáo Hội và xã hội, dù là qua đời sống gia đình hằng ngày, qua công việc nghề nghiệp chuyên môn, hay qua các sứ vụ bác ái, phục vụ chuyên biệt, đều là một cách thế cụ thể để biến lời cầu nguyện thành hành động sống động.
Nhìn vào mẫu gương của người góa phụ kiên trì, chúng ta được mời gọi làm mới lại sự gắn bó của mình với Thiên Chúa. Đừng bao giờ để cho sự mệt mỏi của cuộc sống làm tê liệt niềm hy vọng trong tâm hồn. Hãy cứ tiếp tục cầu nguyện, tiếp tục tin tưởng, tiếp tục gõ cửa lòng thương xót của Chúa bằng cả tấm lòng chân thành và sự kiên nhẫn không bờ bến. Trong thế giới hôm nay, nơi mà sự thờ ơ và ích kỷ đôi khi muốn phủ lấp đi những giá trị nhân bản cao đẹp, sự hiện diện của những con người biết kiên trì cầu nguyện và dấn thân vì công lý chính là những ngọn hải đăng soi sáng, là men và muối làm cho trần gian này đậm đà hương vị Tin Mừng.
Nguyện xin Thiên Chúa là Đấng hằng lắng nghe tiếng kêu của kẻ khó nghèo, ban cho chúng ta một đức tin kiên vững, một tình yêu nồng nàn và một sự kiên trì bền bỉ trên bước đường theo Ngài. Xin cho mỗi chúng ta, dẫu phải đối diện với muôn vàn thử thách và nghịch cảnh của thời đại, vẫn luôn giữ vững ngọn lửa cậy trông, biết dâng lên Chúa những lời kinh nguyện chân thành và biến đời sống mình thành một khúc ca tụng ngợi vinh quang Chúa qua việc phục vụ anh chị em đồng loại với tất cả tình yêu thương và sự công chính.
Lm. Anmai, CSsR
HƯỚNG TỚI TƯƠNG LAI: SỨC MẠNH CỦA NIỀM TIN KIÊN TRÌ VÀ HÌNH ẢNH ĐÍCH THỰC VỀ THIÊN CHÚA
Trong hành trình đức tin Kitô giáo, có lẽ không ít lần chúng ta tự hỏi về bản chất của việc cầu nguyện, về cách thức mà Thiên Chúa lắng nghe và đáp trả những tiếng kêu cầu của con người. Phải chăng cầu nguyện là một thứ công cụ thần diệu, một chiếc đũa thần hay một phương thế hữu hiệu để bẻ gãy ý định của Thiên Chúa, khiến Ngài phải uốn mình theo những mong muốn, toan tính và nhu cầu ích kỷ của chúng ta? Nhìn vào thực tế đời sống đạo đức hằng ngày, không khó để bắt gặp những tâm trạng chán nản, những lời oán trách hay thậm chí là sự nguội lạnh trong đức tin khi con người không nhận được điều mình xin. Có biết bao nhiêu người đã từng tuyên bố từ bỏ tôn giáo, buông xuôi niềm tin chỉ vì những lời cầu xin trúng ý riêng của họ không được Thiên Chúa thực hiện theo đúng thời gian biểu hay kịch bản mong đợi. Sự thất vọng ấy xuất phát từ một góc nhìn sai lệch, một căn bệnh trầm kha trong đời sống tâm linh: biến Thiên Chúa thành một đấng phục vụ cho những lợi ích trần thế, một thế lực siêu nhiên bị giật dây bởi những nghi thức tôn giáo hình thức và những lời van xin không ngớt.
Để chữa lành cái nhìn sai lệch ấy, Lời Chúa luôn mở ra trước mắt chúng ta những chân trời mới, mời gọi chúng ta lột bỏ chiếc áo pharisa sĩ vụ lợi để bước vào một mối tương quan tinh tuyền, đích thực và đầy phó thác với Đấng Tạo Hóa. Hình ảnh người phụ nữ góa bụa kiên trì kêu van trước vị thẩm phán bất lương trong Tin Mừng không chỉ đơn thuần là một bài học về sự bền đỗ, mà trên hết, đó là một cuộc cách mạng triệt để về hình ảnh Thiên Chúa trong tâm hồn con người. Ngài không phải là một vị thần linh hách dịch bị lay chuyển bởi sự quấy rầy, cũng không phải là một vị quan tòa vô cảm cần phải được đút lót hay nịnh nọt bằng những bài kinh dài dòng. Thiên Chúa là Người Cha nhân hậu, là Đấng thấu suốt mọi tâm can, luôn tôn trọng tự do và sự trưởng thành của con người. Ngài không đến để làm thay những gì con người có trách nhiệm phải làm, và càng không biến lịch sử thành một sân khấu ảo thuật nơi Ngài là đạo diễn sắp đặt sẵn mọi hạnh phúc dễ dãi.
Nhìn lại lịch sử Kitô giáo qua các thời đại, con người thường dễ sa vào cạm bẫy của thứ tôn giáo “làm ơn làm phước” hay tôn giáo của sự hoàn hảo hình thức. Người ta dễ dàng đánh đồng việc chu toàn các nghĩa vụ phụng vụ, đọc bao nhiêu kinh nguyện, giữ bao nhiêu điều khoản luật lệ với sự công chính trước mặt Chúa. Người ta quên mất rằng điều Chúa mong đợi không phải là những lễ vật hay những lời van xin mang tính thương lượng, mà là một trái tim khiêm hạ, một tinh thần nghèo khó biết mở ra trước ơn cứu độ. Khi chúng ta biến việc cầu nguyện thành những yêu cầu không thể thương lượng, chúng ta đang vô tình đảo ngược trật tự thiêng liêng: bắt Thiên Chúa phục vụ thay vì chúng ta phục vụ Thiên Chúa. Thái độ ấy không chỉ làm tha hóa bản chất tôn giáo mà còn tạo ra một khoảng cách vô hình, biến Thiên Chúa thành một nhân vật xa xôi, một thế lực lẩn khuất đằng sau những bức màn nghi lễ mà con người hy vọng có thể xoa dịu bằng sự tuân thủ máy móc.
Tuy nhiên, Tin Mừng hôm nay đập tan mọi ảo tưởng ấy bằng cách giới thiệu một Thiên Chúa hoàn toàn khác biệt, một Thiên Chúa “lội ngược dòng” so với tiêu chuẩn quyền lực trần thế. Vị thẩm phán trong câu chuyện dụ ngôn là biểu tượng của sự bất công, một kẻ chỉ biết đến quyền lợi cá nhân, chẳng màng đến luân lý hay tình người. Thế nhưng, người đàn việc góa bụa nghèo hèn, yếu thế và không có tiếng nói trong xã hội lại đánh gục sự thờ ơ đó bằng sự kiên trì bền bỉ đến cùng. Nếu một kẻ bất lương còn phải nhượng bộ trước sự quấy rầy không buông xuôi, thì hà huống chi là Thiên Chúa – Đấng là nguồn mạch của tình yêu thương và sự công chính – lại có thể làm ngơ trước tiếng kêu cứu ngày đêm của những người con gắn bó với Ngài? Vấn đề cốt lõi không nằm ở chỗ Thiên Chúa điếc tai hay vô cảm, mà nằm ở chính tâm thức của người cầu nguyện: chúng ta đang tìm kiếm điều gì và đặt kỳ vọng ra sao nơi Thiên Chúa?
Sự chậm trễ của Thiên Chúa trong việc đáp lời không phải là dấu hiệu của sự dửng dưng, mà là tôn trọng tuyệt đối phẩm giá và tự do của con người. Nếu Thiên Chúa đáp ứng ngay lập tức mọi nhu cầu theo cách thức xốc nổi và nuông chiều của chúng ta, con người sẽ mãi mãi chỉ là những đứa trẻ không bao giờ lớn trong đời sống tâm linh, quen dựa dẫm vào một đấng bảo hộ toàn năng mà từ chối mọi nỗ lực dấn thân, trách nhiệm và chiến đấu nội tâm. Thiên Chúa im lặng, Thiên Chúa chậm rãi, và đôi khi Ngài để cho con người nếm trải những giông bão của cuộc đời chính là để thanh luyện đức tin, để mài giũa ý chí và giúp chúng ta nhận ra đâu là giá trị vĩnh cửu. Sự im lặng của Ngài là khoảng không gian cần thiết để đức tin được trưởng thành, nơi con người học cách thưa lên tiếng “xin vâng” ngay cả khi bóng tối bao trùm và con đường phía trước mịt mờ không một ánh sáng.
Nhìn vào thập giá của Đức Giêsu Kitô, chúng ta thấy rõ đỉnh cao của mầu nhiệm này. Chính Chúa Giêsu, Người Con duy nhất hằng vâng phục trọn vẹn ý Cha, cũng từng cất lên tiếng kêu xé lòng trong cơn hấp hối: “Lạy Thiên Chúa, lạy Thiên Chúa của con, sao Ngài bỏ rơi con?”. Tiếng kêu ấy không phải là sự nổi loạn hay mất niềm tin, mà là sự chân thực tuyệt đối của một con người đi vào tận cùng cõi chết, gánh chịu tất cả sự bất công, đớn đau và cô độc của nhân loại. Đức Giêsu không được cứu thoát khỏi cái chết theo cách thức trần tục mà con người mong đợi, nhưng chính qua cái chết và sự phục sinh của Ngài, Thiên Chúa đã biến đau khổ thành ơn cứu độ, biến thập giá thành vinh quang. Điều đó dạy chúng ta rằng con đường của người môn đệ không phải là con đường trải đầy hoa hồng, nơi mọi chướng ngại vật được gạt bỏ bởi một phép lạ tự động, mà là con đường của sự dấn thân, của lòng can đảm bước đi trong đêm tối với ngọn đèn của niềm hy vọng không bao giờ tắt.
Chính vì thế, cầu nguyện không phải là đọc lên những danh mục yêu cầu để ép Thiên Chúa phải thực thi theo ý mình, mà là một cuộc đối thoại nội tâm sâu thẳm, nơi con người được biến đổi tâm tình để hòa nhịp với ý định của Thiên Chúa. Khi cầu nguyện, chúng ta không thông báo cho Thiên Chúa biết những gì Ngài chưa biết, bởi vì Đấng thấu suốt mọi bí ẩn đã thấu rõ từng sợi tóc trên đầu chúng ta từ trước khi chúng ta cất lời. Cầu nguyện là để đặt để bản thân vào đúng vị trí của thụ tạo trước Đấng Tạo Hóa, là mở rộng cõi lòng để đón nhận ơn thánh hóa, để sức mạnh của tình yêu divine thấm nhập và chữa lành những vết thương lòng. Khi cầu nguyện chân thành, chúng ta ngưng bắt Thiên Chúa phục vụ những toan tính nhỏ nhen của mình, mà bắt đầu học lấy trái tim của Ngài để phục vụ anh chị em xung quanh, đặc biệt là những người nghèo khổ, những kẻ bị gạt ra bên lề xã hội giống như hình ảnh người đàn bà góa bụa trong Tin Mừng.
Tránh xa cái bẫy của chủ nghĩa vụ lợi tôn giáo đòi hỏi một cuộc hoán cải tận căn. Chúng ta dễ rơi vào trạng thái xem các bí tích, các cuộc hành hương, các buổi lễ lạc như những tấm vé bảo hiểm bảo đảm cho một cuộc đời bình an, thịnh vượng, không tai ương họa gởi. Khi cuộc sống gặp trắc trở, bệnh tật hay khủng hoảng, đức tin nông cạn ấy lập tức sụp đổ. Đạo pháp đích thực không hứa hẹn một cuộc sống không có khổ đau, nhưng hứa hẹn một sức mạnh nội tâm phi thường để ôm lấy khổ đau và vượt qua nó trong tình hiệp thông sâu xa với Đấng Cứu Độ. Sức mạnh ấy không đến từ tài năng hay nghị lực thuần túy của con người, mà phát xuất từ mối dây liên kết không thể cắt đứt với nguồn mạch ơn thánh. Đó là thứ đức tin kiên trì dám đối mặt với nghịch cảnh mà không oán thán, dám hy vọng ngay cả khi hy vọng dường như là điều phi lý nhất.
Nhìn về phía trước, giữa một thế giới đầy những bất ổn, bạo lực, phân rẽ và khủng hoảng ý nghĩa, người Kitô hữu được mời gọi trở thành chứng nhân của niềm hy vọng sống động. Nhìn về phía trước không phải là sự lãng quên quá khứ hay phớt lờ thực tại đau thương, mà là thái độ của một lữ khách bước đi trong ánh sáng của lòng tin tưởng tuyệt đối vào người bạn đường chí tình là Thiên Chúa. Giống như lời nhắc nhở đầy thi vị rằng chính trong bóng tối u sầu mà ánh sáng mới bừng lên rực rỡ nhất, cuộc đời đức tin của chúng ta cũng được tinh luyện và tỏa sáng giữa những thăng trầm, thử thách. Đêm tối của đức tin không phải là sự vắng mặt của Thiên Chúa, mà là lúc Ngài đang ôm ấp chúng ta cách sâu kín nhất trong sự thinh lặng đầy quyền năng của tình yêu.
Hành trình sống đạo vì thế là một tiến trình không ngừng nghỉ của sự thanh luyện. Mỗi ngày trôi qua là một cơ hội để buông bỏ những hình ảnh méo mó về Thiên Chúa – hình ảnh của một ông bụt nhân từ dễ dãi hoặc một ông quan tòa khắc nghiệt – để ôm lấy dung nhan đích thực của Cha trên trời, Đấng giàu lòng xót thương và kiên nhẫn. Sự kiên trì trong cầu nguyện, vì thế, trở thành nhịp đập của con tim Giáo hội, là hơi thở của người môn đệ giữa dòng đời ngược xuôi. Không nản lòng trước sự chậm trễ của ơn phước, không chùn bước trước những nghịch cảnh bủa vây, người có đức tin chân chính luôn biết ngước mắt nhìn lên phía trước, nơi Đức Kitô Phục Sinh đang dang rộng đôi tay chờ đợi và dẫn dắt nhân loại bước vào cõi vĩnh hằng của tình yêu thương và sự thật.
Lm. Anmai, CSsR
SỨC MẠNH CỦA SỰ KIÊN TRÌ TRONG ĐỜI SỐNG CẦU NGUYỆN VÀ HÀNH TRÌNH TÌM KIẾM THÁNH Ý CHÚA
Đời sống thiêng liêng của người Kitô hữu là một hành trình liên tục hướng về Thiên Chúa, một cuộc lữ hành đức tin đòi hỏi sự bền bỉ, nhẫn nại và lòng tin tưởng tuyệt đối vào tình yêu thương quan phòng của Ngài. Trong sách Tin Mừng theo thánh Luca, Đức Giêsu Kitô đã kể một dụ ngôn vô cùng sâu sắc về người góa phụ và vị thẩm phán bất công nhằm dạy cho các môn đệ bài học cốt lõi về sự cần thiết phải cầu nguyện luôn luôn và không bao giờ nản lòng. Đây không chỉ là một lời mời gọi mang tính luân lý hay kỷ luật đạo đức đơn thuần, mà còn là chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa thâm sâu của tương quan giữa thụ tạo và Đấng Tạo Hóa. Giữa những bộn bề, thăng trầm, thử thách và đôi khi là cả những khoảng lặng im đáng sợ của Thiên Chúa trong cuộc sống hằng ngày, tâm hồn con người rất dễ rơi vào trạng thái mệt mỏi, chán nản, nghi ngờ và buông xuôi. Hình ảnh người góa phụ nghèo hèn nhưng kiên trì kêu cứu ngày đêm trước vị thẩm phán vô cảm chính là hiện thân cho thái độ nội tâm mà mỗi người tín hữu cần phải có trong mối tình thâm giao với Thiên Chúa.
Khi suy ngẫm về căn tính của sự cầu nguyện đích thực, chúng ta nhận ra rằng cầu nguyện không phải là một hình thức đọc tụng những công thức khô khan, cũng không phải là nỗ lực dùng lời lẽ để thay đổi ý định của Thiên Chúa hay ép buộc Ngài phải chiều theo những ước muốn ích kỷ của con người. Trái lại, cầu nguyện là một không gian gặp gỡ hiện sinh, nơi con người đặt trọn vẹn sự yếu đuối, bất lực và khốn cùng của mình trước tôn nhan Đấng Toàn Năng, để rồi qua đó, chính tâm hồn chúng ta được biến đổi, được gọt giũa và được uốn nắn cho phù hợp với thánh ý trọn hảo của Ngài. Vị thẩm phán trong dụ ngôn được miêu tả là kẻ không sợ Thiên Chúa và cũng chẳng nể vì bất kỳ ai ở đời này. Ông đại diện cho sự chai đá, vô cảm và hững hờ trước công lý lẫn tình người. Thế nhưng, điều kỳ diệu lại nằm ở chỗ: ngay cả một kẻ bất lương và lạnh lùng như thế cuối cùng cũng phải nhượng bộ trước sự bền bỉ, lì lợm và không chịu bỏ cuộc của người góa phụ. Sự kiên trì quấy rầy ấy không làm cho vị thẩm phán trở nên tốt lành hơn, nhưng nó cho thấy sức mạnh của lòng quả cảm và sự tín thác không lùi bước. Nếu một kẻ bất công còn bị khuất phục bởi sự bền bỉ của con người, thì hà huống chi là Thiên Chúa – Đấng là Cha nhân lành, giàu lòng xót thương và hằng yêu chuộng công lý – lại có thể làm ngơ trước tiếng kêu cứu ngày đêm của những người con cái mà Ngài đã chọn lựa bằng tình yêu đời đời?
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra cho mỗi người chúng ta trong hành trình đức tin hôm nay không phải là Thiên Chúa có lắng nghe chúng ta hay không, mà là liệu khi Con Người đến, Ngài có còn tìm thấy lòng tin trên mặt đất này hay không? Đây là một câu hỏi mang tính cánh chung đầy trăn trở và đánh động trực tiếp vào chiều sâu tâm thức của người tín hữu. Đức tin không phải là một tài sản tĩnh tại được ban phát một lần cho cả đời, mà là một ngọn lửa cần phải được thắp sáng, nuôi dưỡng và tôi luyện qua từng biến cố của cuộc sống. Trong bối cảnh thế giới hiện đại với vô vàn những cám dỗ về sự hưởng thụ, chủ nghĩa vật chất thực dụng và nhịp sống hối hả, con người dễ dàng rơi vào cái bẫy của sự thiếu kiên nhẫn. Chúng ta muốn mọi thứ phải được giải quyết ngay lập tức, theo đúng ý muốn và thời gian biểu của riêng mình. Khi những lời cầu xin về sức khỏe, tài chính, gia đình hay bình an chưa nhận được câu trả lời nhãn tiền, con người rất dễ sinh lòng oán trách, nghi ngờ sự hiện diện của Thiên Chúa hoặc buông xuôi đời sống đạo hạnh. Chính lúc ấy, dụ ngôn về sự kiên trì trong cầu nguyện vang lên như một tiếng còi thức tỉnh, nhắc nhở chúng ta rằng thời gian của Thiên Chúa không phải là thời gian của con người, và con đường Ngài dẫn dắt chúng ta đi luôn vượt quá những giới hạn hiểu biết chật hẹp của lý trí phàm trần.
Để thực hành tinh thần cầu nguyện liên tục và không mệt mỏi, chúng ta cần bước vào tiến trình cầu nguyện đích thực được soi sáng bởi truyền thống linh đạo qua các bước suy niệm sâu xa. Bước đầu tiên chính là sự thinh lặng nội tâm, hay còn gọi là sự buông bỏ những tiếng ồn ào của thế gian để lắng nghe Lời Chúa. Trong đời sống bận rộn, con người bị bao vây bởi vô số thông tin, hình ảnh và âm thanh tranh giành sự chú ý của tâm trí. Nếu không có những khoảng không gian thinh lặng sâu thẳm, tâm hồn chúng ta sẽ trở thành một khu chợ hỗn độn, nơi không có chỗ cho tiếng thì thầm của Chúa Thánh Thần. Thinh lặng không phải là sự trống rỗng tiêu cực, mà là một sự tập trung trọn vẹn vào tình yêu đang ôm ấp lấy sự hiện hữu của chúng ta. Khi thinh lặng trước mặt Chúa, chúng ta dám đối diện với sự thật về chính mình: những yếu đuối, tội lỗi, tổn thương và cả những khát vọng sâu kín nhất chưa từng dám ngỏ cùng ai. Sự chân thành này chính là nền tảng khởi đầu cho một cuộc gặp gỡ biến đổi sâu xa.
Bước tiếp theo trong hành trình này là việc đọc và suy ngẫm Lời Chúa với tâm tình phó thác. Lời Chúa không chỉ là những trang sách cổ xưa kể lại lịch sử của một dân tộc, mà là Lời hằng sống, có sức mạnh cắt tỉa, chữa lành và tái tạo tâm hồn. Khi chúng ta đọc Lời Chúa, để cho Lời ấy thấm đượm vào từng ngóc ngách của cuộc sống, chúng ta đang cho phép ánh sáng của Ngài soi chiếu vào những góc tối u uất nhất của lòng mình. Có những lúc Lời Chúa mang lại sự ủi an ngọt ngào, xoa dịu những giọt nước mắt đau khổ; nhưng cũng có lúc Lời Chúa sắc như gươm hai lưỡi, thách thức những thói hư tật xấu, những sự ích kỷ, giả hình và tính toán vụn vặt mà chúng ta vẫn hay che giấu dưới lớp vỏ bọc đạo đức bên ngoài. Đón nhận Lời Chúa với sự kiên trì nghĩa là chúng ta không vội vã khép lại cuốn sách khi gặp phải những đoạn khó hiểu hoặc những đòi hỏi quá sức, nhưng mở rộng tâm trí để xin ơn hiểu biết và sức mạnh thi hành.
Sự kiên trì trong cầu nguyện còn gắn liền với một nhân đức không thể thiếu, đó là sự khiêm nhường sâu thẳm. Phản đề của sự kiên trì trong đức tin chính là sự tự phụ và kiêu ngạo tinh thần. Khi con người cậy dựa vào tài năng, sức lực, trí tuệ hay những thành tựu đạo đức của chính mình, họ sẽ dần đánh mất nhu cầu cần đến Thiên Chúa. Cầu nguyện lúc đó chỉ còn là một hình thức trá hình để khoe khoang sự công chính trước mặt người đời, giống như hình ảnh của người Pharisêu trong đền thờ từng tự đắc kể lể công trạng của mình. Ngược lại, người có tinh thần cầu nguyện bền bỉ luôn nhận thức sâu sắc rằng bản thân mình chỉ là một thụ tao mỏng giòn, bất toàn và hoàn toàn túng thiếu ơn sủng. Họ giống như người góa phụ nghèo trong dụ ngôn, không có thế lực, không có tiền bạc, không có ai bênh vực ngoài hy vọng duy nhất đặt trọn vào lòng thương xót của Đấng Tối Cao. Sự khiêm nhường này giúp con người buông bỏ quyền kiểm soát giả tạo đối với cuộc đời mình, để cho bàn tay quan phòng của Thiên Chúa được tự do nhào nặn và dẫn dắt.
Trong đời sống gia đình và xã hội hôm nay, bài học về sự kiên trì cầu nguyện mang tính thời sự hơn bao giờ hết. Biết bao gia đình đang đứng trước bờ vực tan vỡ vì thiếu sự nhẫn nại và tha thứ; biết bao người trẻ đang loay hoay tìm kiếm ý nghĩa cuộc đời giữa một thế giới đầy rẫy những cạm bẫy và chông gai; biết bao tâm hồn đang chìm đắm trong cô đơn, trầm cảm và tuyệt vọng. Nếu không có đời sống cầu nguyện bám rễ sâu trong Thiên Chúa, con người rất dễ gục ngã trước những giông bão của cuộc đời. Cầu nguyện chính là nguồn mạch bình an nội tâm, là mỏ neo giữ vững con thuyền cuộc đời chúng ta không bị nhấn chìm giữa sóng gió cuồng nộ. Khi chúng ta dạy con cái biết kiên trì cầu nguyện, khi chúng ta cùng nhau nâng lời cầu xin cho những người đang đau khổ, bệnh tật, chiến tranh và bất công trên thế giới, chúng ta đang thực hiện sứ mạng làm chứng cho tình yêu cứu độ của Đức Kitô giữa lòng nhân loại.
Hành trình đức tin cũng đòi hỏi chúng ta phải biết vượt qua những cám dỗ của sự nản lòng khi đối diện với sự dữ và nghịch cảnh. Đôi khi, nhìn vào thực trạng của thế giới, nơi bạo lực, gian ác và sự bất công dường như đang chiếm ưu thế, chúng ta dễ sinh lòng hoài nghi về quyền năng và sự hiện diện của Thiên Chúa. Tại sao Chúa lại im lặng trước những tiếng kêu than của người vô tội? Tại sao những kẻ gian ác lại cứ nhởn nhơ chiến thắng? Những câu hỏi ấy đã từng day dứt biết bao thế hệ tôi tớ trung kiên của Chúa trong lịch sử cứu độ. Tuy nhiên, mầu nhiệm Thập Giá của Đức Giêsu Kitô chính là câu trả lời triệt để nhất cho vấn đề đau khổ và sự thinh lặng của Thiên Chúa. Thiên Chúa không đứng ngoài nỗi đau của con người; Ngài đã bước vào tận cùng vực thẳm của sự đau khổ, chịu đóng đinh và chết trên thập giá, để rồi từ cõi chết bước ra vinh quang phục sinh. Sự kiên trì trong cầu nguyện chính là việc chúng ta dám bước theo vết chân của Thầy Chí Thánh, vác thập giá hằng ngày với niềm hy vọng vững vàng rằng bóng tối của thứ Sáu Tuần Thánh không bao giờ là dấu chấm hết, bởi vì ánh sáng Ngày Chủ Nhật Phục Sinh chắc chắn sẽ bừng lên.
Khi suy ngẫm sâu xa hơn về ơn gọi làm con cái Chúa, chúng ta nhận ra rằng mọi nỗ lực cầu nguyện của chúng ta đều được nâng đỡ bởi chính Chúa Thánh Thần. Thánh Phaolô đã dạy rằng chúng ta không biết phải cầu nguyện thế nào choex xứng, nhưng chính Thấy Thánh Thần dùng những tiếng rên siết khôn tả để cầu thay nguyện giúp cho chúng ta. Thiên Chúa không đợi chúng ta phải có những lời lẽ hoa mỹ, trôi chảy hay những tư tưởng thần học cao siêu mới lắng nghe. Ngài thấu suốt tâm can, thấu hiểu cả những nỗi đau ngậm ngùi mà ngôn ngữ con người không tài nào diễn tả nổi. Chỉ cần một ánh mắt hướng về tabernacolo, một tiếng thở dài phó thác trong đêm sâu, hay một giọt nước mắt ăn năn thầm lặng cũng đủ trở thành lời kinh tuyệt diệu thấu đến ngai tòa ơn sủng. Chính vì thế, không ai có quyền nghĩ rằng mình không biết cầu nguyện hoặc không đủ đạo đức để cầu nguyện với Thiên Chúa. Cầu nguyện là ơn ban sự sống, là hơi thở của tâm hồn, là quyền ưu tuyển mà Chúa đã phú bẩm nơi tận đáy lòng của mỗi nhân vị từ khi được dựng nên giống hình ảnh Ngài.
Để nuôi dưỡng đời sống cầu nguyện kiên trì này, mỗi người Kitô hữu cần xây dựng cho mình những nhịp cầu đều đặn giữa công việc thường nhật và đời sống thiêng liêng. Không thể tách rời giữa đạo và đời, bởi vì chính trong những lao nhọc vất vả của công việc hằng ngày, trong cách đối xử tử tế với đồng nghiệp, trong sự nhẫn nại với người bạn đời, trong lòng bao dung với con cái và sự quảng đại với người nghèo khó, chúng ta đang dâng lên Chúa một lễ vật dâng hiến sống động và đẹp lòng Ngài. Sự cầu nguyện chân chính luôn sinh hoa kết quả bằng những hành động bác ái cụ thể. Một tâm hồn thường xuyên chuyện trò với Chúa chắc chắn sẽ không thể dửng dưng trước nỗi thống khổ của tha nhân. Ngược lại, tình yêu thương và sự dấn thân phục vụ anh chị em chính là thước đo trung thực nhất cho chất lượng đời sống cầu nguyện của chúng ta.
Hơn thế nữa, bước đi trên con đường của sự kiên trì, chúng ta cần học hỏi tấm gương tuyệt vời của Đức Trinh Nữ Maria – Mẹ Thiên Chúa và là Mẹ của Hội Thánh. Trong suốt cuộc đời dương thế, Mẹ Maria đã trải qua biết bao thăng trầm thử thách: từ biến cố Truyền Tin đầy bỡ ngỡ, hành trình tìm chỗ trọ trong đêm Đông lạnh giá ở Bêlem, cuộc trốn chạy sang Ai Cập đầy hiểm nguy, cho đến nỗi đau đớn tột cùng dưới chân Thập Giá. Thế nhưng, Kinh Thánh ghi lại rằng Mẹ luôn hằng ghi nhớ mọi điều ấy và suy đi nghĩ lại trong lòng. Mẹ không phàn nàn, không oán trách, nhưng lặng lẽ phó thác trọn vẹn đời mình vào chương trình cứu độ kỳ diệu của Thiên Chúa bằng tiếng xin vâng tuyệt đối. Mẹ Maria chính là mẫu gương ngời sáng về một đức tin kiên vững, một đời sống cầu nguyện liên lỉ và một tâm hồn hoàn toàn thuộc về Thiên Chúa. Chạy đến với Mẹ trong những giờ phút khô khan, chán nản hay thử thách, chúng ta sẽ tìm thấy sự nâng đỡ ủi an và được Mẹ dẫn dắt đến gần Trái Tim Chí Thánh của Con Mẹ là Đức Giêsu.
Khi nhìn lại toàn bộ chiều kích thiêng liêng của đời sống Kitô hữu, chúng ta thấy rằng thời gian sống ở trần gian này ngắn ngủi vô cùng, ví như hơi thở qua mau, như ngọn cỏ đồng nội buổi sáng trổ bông chiều lại héo úa. Giữa một thế giới đầy biến động và vô định, điều duy nhất còn lại và có giá trị vĩnh cửu chính là tình yêu mến Chúa và tình bác ái huynh đệ. Những lo toan vật chất, danh vọng hão huyền, quyền lực trần thế rồi sẽ cuốn theo dòng thời gian, chỉ có tâm hồn biết hướng về cõi vĩnh hằng qua đời sống cầu nguyện kiên trì mới thực sự tìm thấy sự bình an đích thực và hạnh phúc viên mãn. Do đó, đừng bao giờ để cho ngọn lửa cầu nguyện trong tâm hồn chúng ta bị lụi tàn vì sự lười biếng, chán nản hay những lo lắng trần tục. Hãy luôn giữ vững tinh thần tỉnh thức và cầu nguyện không ngừng, bởi vì chúng ta không biết ngày nào giờ nào Chủ nhà sẽ đến.
Mỗi khi cảm thấy mệt mỏi trên bước đường theo Chúa, hãy dừng lại đôi phút, hít thở sâu trong tình yêu thương bao la của Ngài và thầm dâng lên Người lời nguyện đơn sơ: “Lạy Chúa, xin gia tăng lòng tin cho con, xin dạy con biết kiên trì cậy trông và yêu mến Chúa mỗi ngày một hơn.” Lời cầu nguyện khiêm tốn ấy, dù nhỏ bé như hạt cải, cũng đủ sức nhổ bật những ngọn núi của sự nghi ngờ, sợ hãi và tuyệt vọng để ném xuống biển sâu. Thiên Chúa không bao giờ cưỡng bách tự do của con người, nhưng Ngài luôn sẵn sàng chờ đợi, lắng nghe và tuôn đổ tràn trề hồng ân xuống trên những ai kiên trì gõ cửa trái tim Ngài. Xin Chúa chúc lành cho quyết tâm bước đi trong đời sống cầu nguyện của mỗi chúng ta, để qua từng ngày sống, chúng ta thực sự trở thành những chứng nhân cho lòng thương xót và tình yêu hải hà của Thiên Chúa giữa lòng thế giới hôm nay.
Lm. Anmai, CSsR
CANH TÂN VÀ TỈNH THỨC TRONG ÁNH SÁNG NGUỒN SỐNG ĐÍCH THỰC
Cuộc lữ hành của con người trên trần thế này từ ngàn xưa cho đến hôm nay vẫn luôn là một tiến trình tìm kiếm ý nghĩa, một hành trình dài đằng đẵng bước đi giữa những ranh giới mong manh của ánh sáng và bóng tối, giữa sự thật vĩnh cửu và những ảo ảnh chóng qua của trần gian. Sách Khởi Nguyên và lịch sử cứu độ đã nhiều lần đặt nhân loại trước những gương mặt biểu trưng của sự kiêu hãnh và sự lãng quên Thiên Chúa. Từ thời đại của ông Nô-ê cho đến thành Sô-đôm thời ông Lót, nhịp sống của con người dường như cứ lặp đi lặp lại một quỹ đạo quen thuộc: ăn uống, cưới gả, buôn bán, xây cất, vun trồng và bận rộn với tất cả những lo toan bề bộn của đời sống thực tại. Không có gì là xấu xa tự bản chất trong những sinh hoạt thường nhật ấy, bởi vì con người được tạo dựng để sống, để lao động, để kiến tạo xã hội và duy trì nòi giống. Tuy nhiên, bi kịch lớn nhất của lịch sử nhân loại không nằm ở chỗ con người bận rộn làm việc, mà nằm ở chỗ con người tự giam hãm chiều kích siêu việt của mình trong những giới hạn chật hẹp của vật chất, biến những phương tiện trần thế thành cứu cánh tuyệt đối của cuộc đời.
Khi Đức Giê-su Ki-tô cất tiếng cất nhắc các môn đệ về những ngày của Con Người, Ngài không hề có ý định lên án hay phủ nhận giá trị của đời sống trần thế. Ngài đang đánh thức một tâm thức sâu thẳm hơn, một thái độ hiện sinh đòi hỏi người tín hữu phải vượt qua lớp vỏ bọc bề ngoài để chạm đến cõi thẳm sâu của tâm hồn. Những con người sống vào thời đại trước trận đại hồng thủy hay trước cơn mưa lửa thiêu rụi thành Sô-đôm không phải là những kẻ tột cùng gian ác theo nghĩa sa đọa thông thường, mà họ là những người đã bị cuốn phăng đi trong sự dửng dưng tê liệt. Họ sống mà hoàn toàn quên mất nguồn cội và cùng đích của mình. Sự bận rộn đã làm cho đôi mắt tâm linh của họ trở nên mù lòa trước những dấu chỉ của thời đại. Họ ăn uống, mua bán và xây dựng như thể trần gian này là cõi vĩnh hằng, như thể cái chết, sự phán xét và Thiên Chúa chỉ là những khái niệm xa vời nằm ngoài lề biên giới của kinh nghiệm thực tế. Chính sự mê muội trong guồng quay bận rộn ấy đã biến họ thành những kẻ bất định, đứng bên lề của ơn cứu độ ngay giữa lúc ơn cứu độ đang đi ngang qua lịch sử của họ.
Lời cảnh tỉnh của Đức Giê-su vang lên như một tiếng sét giữa trời quang, đánh động vào cấu trúc an toàn giả tạo mà con người tự dựng lên cho chính mình. Ngài đưa ra những hình ảnh rất cụ thể và sắc bén: kẻ ở trên sân thượng đừng quay xuống nhà lấy đồ, kẻ ở ngoài đồng đừng quay trở lại phía sau, và trên hết là lời mời gọi mang tính định mệnh: “Hãy nhớ lại vợ của ông Lót”. Người phụ nữ ấy không ngã gục vì một tội ác tày trời nào bị phơi bày trước công lý loài người, nhưng nàng chết đứng giữa cõi hư vô chỉ vì một cử chỉ rất đỗi tự nhiên của con người: ngoái đầu nhìn lại quá khứ, tiếc nuối những gì đã bỏ lại phía sau, quyến luyến với những tiện nghi và những thứ ảo ảnh của một nếp sống cũ đã đến hồi cáo chung. Sự luyến ái cõi trần đã biến nàng thành một tượng muối, một biểu tượng vĩnh viễn cho những ai muốn bước theo Thiên Chúa nhưng tâm hồn vẫn còn dính bén, vương vấn những giá trị chóng qua của trần thế.
Từ góc độ thiêng liêng, việc “giữ gìn mạng sống” hay tìm cách “bảo vệ sự sống” của cái tôi ích kỷ chính là cạm bẫy lớn nhất giăng sẵn trên bước đường theo chân Thầy Chí Thánh. Bản năng sinh tồn tự nhiên của con người luôn thôi thúc chúng ta tìm kiếm sự an toàn, tích lũy của cải, xây dựng những kho lạm kiên cố và tựa nương vào những bảo đảm nhân loại. Thế nhưng, nghịch lý của Tin Mừng lại đặt ra một chân lý hoàn toàn trái ngược với logic trần thế: “Ai tìm cách cứu lấy mạng sống mình thì sẽ mất nó, còn ai liều mất mạng sống mình vì Ta thì sẽ cứu được nó”. Chân lý này không mời gọi chúng ta tìm cái chết thể lý hay hủy hoại bản thân một cách mù quáng, nhưng là một lời mời gọi triệt để: buông bỏ quyền kiểm soát ích kỷ để trao phó trọn vẹn cuộc đời mình vào trong cánh tay từ nhân của Thiên Chúa. Sự từ bỏ này đòi hỏi một cuộc xuất hành nội tâm sâu sắc, bước ra khỏi vùng an toàn của sự thỏa mãn bản thân để tiến vào miền đất hứa của lòng tin tưởng tuyệt đối.
Khi đối diện với viễn cảnh cánh chung, câu hỏi mà các môn đệ đặt ra cho Đức Giê-su cũng chính là câu hỏi khắc khoải của con người mọi thời đại: “Thưa Thầy, ở đâu vậy?”. Câu hỏi ấy tìm kiếm một địa điểm, một tọa độ địa lý, một sự bảo đảm an toàn hữu hình trước những biến cố lớn lao của lịch sử. Nhưng câu trả lời của Đức Giê-su lại vượt xa mọi dự phóng phàm nhân: “Nơi nào có xác chết, nơi đó diều hâu sẽ tụ họp lại”. Hình ảnh này, dẫu có vẻ gai góc và khốc liệt, mang một tầng ý nghĩa thần học sâu xa về sự thật hiện sinh của con người. Thân xác mỏng giòn này, cõi nhân sinh giới hạn này, tự bản chất không thể tự cứu chuộc chính nó nếu cứ mãi bám víu vào những thứ phù vân mục nát. Nơi nào có sự quy dĩ, nơi đó sự chết chóc và những đổ nỡ sẽ ngự trị. Ngược lại, nơi nào có sự hiện diện của Thân Thể Đức Ki-tô, nơi đó quy tụ những ai biết khao khát cõi sống vĩnh hằng, nơi đó hiệp thông sự sống mới trào tràn.
Hành trình đức tin của người Ki-tô hữu vì thế không thể là một sự dậm chân tại chỗ hay một thái độ ngủ quên trên chiến thắng của những thói quen đạo đức hình thức. Tỉnh thức không có nghĩa là sống trong sự sợ hãi lo âu, thấp thỏm chờ đợi một hình phạt từ trên trời giáng xuống. Tỉnh thức đích thực là thái độ của một tâm hồn đang yêu, luôn hướng về Đấng mình yêu với sự nhạy bén và tự do nội tâm tuyệt đối. Người tỉnh thức là người biết phân định rõ ràng giữa phương tiện và mục đích, giữa cái chóng qua và cái vĩnh cửu. Họ sử dụng những thực tại trần thế với một tinh thần tự do cao độ, không để cho của cải, danh vọng, quyền lực hay ngay cả những tình cảm nhân loại trói buộc và làm lu mờ đi khát vọng hướng về Thiên Chúa.
Nhìn vào bối cảnh xã hội đương đại, chúng ta thấy mình cũng đang chìm đắm trong những cơn cám dỗ không khác gì thời đại của Nô-ê hay Lót. Thế giới tiến bộ với tốc độ chóng mặt của công nghệ, thông tin và tri thức, mang lại cho con người vô vàn tiện nghi vật chất. Nhưng chính những tiện nghi ấy lại dễ dàng đẩy con người vào trạng thái tự mãn, tưởng chừng như mình có thể tự chủ hoàn toàn mọi thứ mà không cần đến ơn trên. Con người hiện đại bận rộn với công việc, cuồng quay trong những mục tiêu kinh tế, giải trí không ngừng nghỉ, và cứ thế, không gian thinh lặng để gặp gỡ Thiên Chúa bị bóp nghẹt từng ngày. Chúng ta xây dựng những “thành phố Sô-đôm” thu nhỏ trong chính tâm hồn mình bằng sự dửng dưng trước nỗi đau của tha nhân, bằng sự ích kỷ cá nhân và sự thỏa hiệp với tội lỗi.
Đức Giê-su đang mời gọi mỗi chúng ta hôm nay hãy dừng lại nhịp sống vội vã ấy để kiểm tâm. Sự phân định thiêng liêng đòi hỏi chúng ta phải dám đặt lại câu hỏi về những giá trị đang ngự trị trên ngai vàng cuộc đời mình. Cái gì đang chiếm giữ tâm trí chúng ta nhiều nhất khi thức dậy vào buổi sáng và lúc chìm vào giấc ngủ ban đêm? Có phải là những toan tính được mất, những lo âu về cơm áo gạo tiền, hay là khát vọng được sống đẹp lòng Chúa và phục vụ anh chị em? Nếu những bận tâm trần thế đang làm chúng ta ngạt thở, thì đó chính là dấu hiệu cảnh báo rằng chúng ta đang đánh mất chiều kích linh thiêng của ơn gọi làm con Chúa.
Để sống tinh thần tỉnh thức theo đúng tinh thần Tin Mừng, người môn đệ cần thực hiện một cuộc cách mạng nội tâm về lòng biết ơn và sự khó nghèo tinh thần. Khó nghèo không chỉ đơn thuần là việc thiếu thốn tiền bạc, mà là thái độ tự do nội tâm, không bị lệ thuộc vào bất cứ thứ gì ngoài Thiên Chúa. Một tâm hồn khó nghèo là tâm hồn biết nhìn nhận mọi ơn lành ban xuống từ trời cao, biết trân trọng từng phút giây hiện tại như một hồng ân, và sẵn sàng buông bỏ bất cứ lúc nào khi Chủ nhân của sự sống đòi lại. Sống như thế không có nghĩa là buông xuôi trách nhiệm trần thế, trái lại, chính nhờ ánh sáng đức tin mà người tín hữu chu toàn các nghĩa vụ gia đình, xã hội và nghề nghiệp một cách tận tụy và hoàn hảo hơn, bởi vì họ làm tất cả mọi sự không phải để phô trương cái tôi hay tích lũy của cải cho riêng mình, mà là để làm vinh danh Thiên Chúa và xây dựng Nước Trời ngay giữa lòng trần gian.
Hình ảnh “hai người nằm chung một giường, một người được đem đi, một người bị bỏ lại; hai người phụ nữ cùng xay bột chung, một người được đem đi, một người bị bỏ lại” mang đến một bài học sâu sắc về tính cá vị và quyết định cá nhân trong tương quan với Thiên Chúa. Đạo đức không thể tính theo tập thể, ơn cứu độ không phải là một đặc ân mặc nhiên dành cho một nhóm người hay một dòng họ. Sự chọn lựa thuộc về Thiên Chúa diễn ra ngay trong những không gian chung đụng nhất của đời sống thường nhật, nơi mà vẻ bề ngoài của hai con người có vẻ giống hệt nhau, cùng làm một công việc, cùng sống trong một môi trường, nhưng tâm hồn họ lại hướng về hai chiều kích hoàn toàn khác biệt. Một người hướng về cõi vĩnh hằng, mở lòng đón nhận ơn cứu độ trong sự khiêm tốn; kẻ kia cắm rễ sâu vào lòng đất mẹ ích kỷ, bị trói buộc bởi những giá trị vật chất phù du. Điều này nhắc nhở chúng ta rằng, sự đạo đức hình thức hay việc đứng chung trong một cộng đoàn phụng vụ chưa phải là bảo đảm cho ơn cứu độ nếu tận thẳm sâu tâm hồn chúng ta vẫn khép kín trước tình yêu và ơn hoán cải.
Hành trình hoán cải nội tâm đòi hỏi một sự can đảm phi thường. Can đảm để không nhìn lại phía sau như vợ ông Lót. Ngoái đầu nhìn lại là biểu hiện của sự tiếc nuối một quá khứ tội lỗi, là sự lưu luyến những thói quen cũ mà lẽ ra ta phải dứt khoát từ bỏ khi đã bước theo ánh sáng Tin Mừng. Con người thường hay hoài niệm về những “củ hành củ tỏi” ở đất nô lệ Ai-cập, quên mất rằng để vào được Đất Hứa tự do, họ phải đi qua hoang địa khô cằn và đối diện với chính sự yếu đuối của bản thân. Sự gắn bó với những tiện nghi tội lỗi đôi khi mang lại một sự thoải mái giả tạo, nhưng cái giá phải trả là sự cằn cỗi của tâm hồn và sự đánh mất tương lai vĩnh cửu. Do đó, người môn đệ phải kiên quyết dứt khoát với những chướng ngại vật cản bước chân mình tiến về phía trước.
Bên cạnh đó, việc tỉnh thức còn gắn liền với thái độ sẵn sàng đón nhận những đau khổ và thử thách trong đời sống đức tin. Cuộc đời của người Kitô hữu không được hứa hẹn là một thảm hoa hồng phẳng lặng, nhưng là một con đường thập giá, nơi hạt lúa mì phải mục nát đi thì mới trổ sinh bông hạt. Khi chúng ta chấp nhận mất mạng sống mình vì Tin Mừng, tức là chấp nhận từ bỏ quyền lợi ích kỷ, từ bỏ sự kiêu ngạo, từ bỏ ý riêng để vâng theo thánh ý Chúa, thì chính lúc đó chúng ta lại tìm lại được sự sống viên mãn, một sự sống không bị chi phối bởi quy luật hủy diệt của thời gian. Đó là niềm hy vọng lớn lao nâng đỡ chúng ta giữa những giông bão cuộc đời.
Sự tỉnh thức cũng mang tính cộng đoàn và truyền giáo sâu sắc. Khi chúng ta sống tỉnh thức và canh tân đời sống mỗi ngày, chúng ta trở thành những ngọn hải đăng soi sáng giữa một thế giới đang chìm đắm trong bóng tối của sự dửng dưng và hưởng thụ. Chứng tá hùng hồn nhất không đến từ những lời giảng thuyết cao siêu hay những lý luận sắc bén, nhưng xuất phát từ một cuộc đời được biến đổi triệt để bởi tình yêu Thiên Chúa. Một con người sống tự do trước của cải vật chất, bình an trước những biến động của thời cuộc, và tràn đầy lòng trắc ẩn trước nỗi đau của tha nhân chính là hiện thân sống động của Tin Mừng giữa lòng trần thế.
Trong bầu khí thánh thiêng của buổi suy niệm này, chúng ta hãy đặt trọn vẹn tâm hồn mình trước nhan thánh Chúa, xin Ngài thanh luyện đôi mắt tâm linh để chúng ta không bị lóa mắt bởi những ánh hào quang giả tạo của thế gian. Xin ơn Chúa giúp chúng ta biết sống từng phút giây hiện tại với một tâm tình phó thác, biết trân trọng những phương tiện trần thế nhưng tuyệt đối không để chúng ta bị chúng làm chủ. Hãy xin ơn can đảm để buông bỏ những gánh nặng dư thừa, những thói hư tật xấu, những vương vấn ích kỷ còn bám víu trong lòng, để sải bước nhẹ nhàng trên con đường tiến về nhà Cha.
Cuộc đời này ngắn ngủi biết bao, và thời gian ơn cứu độ đang chuyển động từng ngày trước mắt chúng ta. Đừng để mình bị cuốn trôi đi trong dòng nước vô định của sự bận rộn tầm thường, cũng đừng để tâm hồn mình trở nên chai đá như tượng muối bên lề đường lịch sử. Hãy vươn lên trên những tầm nhìn thấp kém của cõi trần để hướng về Đấng là nguồn mạch sự sống đích thực. Khi Con Người ngự đến trong vinh quang, ước gì Ngài tìm thấy chúng ta không phải là những kẻ đang ngủ mê trong mộng mị của vật chất, mà là những người tôi tớ trung kiên, đèn cháy sáng trong tay, hân hoan chờ đón chủ trở về từ tiệc cưới.
Nguyện xin ơn trên tiếp tục đồng hành, soi sáng và gia ân thêm sức cho mỗi người chúng ta, để dẫu phải đối diện với muôn vàn thách đố và cám dỗ của trần gian, chúng ta vẫn giữ vững một niềm tin sắt đá, một tình yêu kiên định và một hy vọng vây trọn cõi đời đời. Xin Ngài biến đổi tâm can chúng ta thành những thửa đất tốt, sẵn sàng đón nhận hạt giống Lời Chúa để trổ sinh hoa trái dồi dào, phục vụ anh chị em trong tinh thần bác ái chân thành và khiêm tốn. Amen.
Lm. Anmai, CSsR
KIÊN TRÌ TRONG CẦU NGUYỆN: NHỊP CẦU NỐI KẾT CON NGƯỜI VỚI LÒNG THƯƠNG XÓT CỦA THIÊN CHÚA
Đời sống thiêng liêng của người tín hữu Kitô giáo vốn dĩ là một hành trình liên lỉ hướng về Thiên Chúa, nơi mà cầu nguyện không đơn thuần chỉ là một thực hành đạo đức mang tính hình thức, mà chính là nhịp đập của con tim, là hơi thở của linh hồn và là sức sống nội tâm mạnh mẽ nhất. Trong sứ điệp Tin Mừng về sự kiên trì trong cầu nguyện, Chúa Giêsu đã mượn hình ảnh dụ ngôn người quả phụ nghèo hèn và vị quan án bất chính để mặc khải cho chúng ta một chân lý nền tảng: con người phải luôn luôn cầu nguyện mà không bao giờ được nản lòng hay chùn bước trước những nghịch cảnh của cuộc đời. Dụ ngôn này không chỉ phản ánh một thực trạng xã hội đầy rẫy bất công và mong manh thời bấy giờ, mà còn mở ra một chiều kích sâu thẳm về mối tương quan giữa con người yếu đuối với một người Cha giàu lòng trắc ẩn trên trời.
Khi nhìn vào hoàn cảnh của người quả phụ trong Kinh Thánh, chúng ta thấy ngay sự bất lực và cô đơn tột cùng. Trong xã hội Do Thái cổ đại, những người góa phụ thường nằm ở tầng lớp dễ bị tổn thương nhất, không có tiếng nói pháp lý, không có thế lực che chở và rất dễ bị áp bức bởi những kẻ có quyền lực. Thế nhưng, giữa muôn vàn thiệt thòi ấy, người phụ nữ này lại sở hữu một thứ vũ khí tối thượng, đó là sự kiên trì không mệt mỏi. Bà đến trước mặt vị quan án—một kẻ không sợ Thiên Chúa và chẳng nể nang bất cứ ai—để đòi lại công lý cho chính mình. Ban đầu, vị quan án phớt lờ, chối bỏ và đóng sập cánh cửa lòng trước tiếng kêu cứu của bà. Đứng trước một thái độ dửng dưng và bất công như thế, lẽ ra một người bình thường đã chọn cách buông xuôi, chấp nhận số phận hoặc oán trách cuộc đời. Thế nhưng, người quả phụ không hề dừng lại. Bà tiếp tục gõ cửa, tiếp tục lên tiếng, tiếp tục kiên trì ngày qua ngày cho đến khi vị quan án kia vì quá mệt mỏi trước sự phiền hà của bà mà phải nhượng bộ, đứng ra minh oan cho bà.
Nếu một vị quan án bất chính, vô cảm và đầy ích kỷ còn bị khuất phục bởi sự kiên trì và bền đỗ của một con người nghèo khổ, thì huống chi là Thiên Chúa? Ngài là Đấng Công Chính hoàn hảo, là người Cha vô cùng yêu thương và hằng lắng nghe tiếng kêu cứu của con cái Ngài. Chúa Giêsu dùng sự tương phản mạnh mẽ này để nâng đỡ đức tin của chúng ta: Thiên Chúa sẽ chẳng bao giờ làm ngơ trước tiếng kêu khóc ngày đêm của những kẻ Người đã chọn lựa và yêu thương. Ngài sẽ biện hộ cho họ, và Ngài sẽ ra tay cứu giúp họ một cách mau chóng, theo chương trình yêu thương khôn ngoan và thời điểm tốt đẹp nhất của Ngài. Tuy nhiên, điều cốt lõi mà Chúa Giêsu muốn chất vấn mỗi người chúng ta qua dụ ngôn này nằm ở câu hỏi cuối cùng đầy trăn trở: “Nhưng khi Con Người đến, liệu Người còn tìm thấy lòng tin trên mặt đất này nữa hay không?”.
Câu hỏi ấy vang lên như một tiếng chuông thức tỉnh lương tâm của mỗi Kitô hữu trong thời đại hôm nay. Đức tin không phải là một trạng thái tĩnh tại hay một niềm tin mơ hồ vào một đấng tối cao xa vời, mà là một sức sống được minh chứng qua thái độ kiên trì hướng về Chúa, đặc biệt là trong những hoàn cảnh đen tối, khi mà dường như các tầng trời đang khép lại và những lời cầu nguyện của chúng ta không nhận được câu trả lời tức khắc. Con người thời đại công nghệ hôm nay có xu hướng muốn mọi thứ phải diễn ra nhanh chóng, ngay lập tức, theo nhịp sống hối hả của thế giới hiện đại. Chúng ta dễ dàng mất kiên nhẫn khi máy tính chạy chậm, khi giao thông ách tắc hay khi các nhu cầu vật chất không được đáp ứng tức thì. Sự thiếu kiên nhẫn ấy vô tình thấm sâu vào cả đời sống tâm linh, khiến chúng ta dễ dàng nản lòng trước Thiên Chúa. Khi cầu nguyện mà chưa thấy ý nguyện được thành toàn, khi phải đối diện với bệnh tật kéo dài, những tổn thương gia đình, những khó khăn kinh tế hay khủng hoảng ơn gọi, chúng ta bắt đầu nghi ngờ sự hiện diện và quyền năng của Ngài. Chúng ta tự hỏi: “Chúa ở đâu khi con đau khổ? Tại sao Ngài làm ngơ trước tiếng kêu cứu của con?”.
Chính trong những khoảnh khắc khủng hoảng và thử thách ấy, sự kiên trì trong cầu nguyện trở thành bài kiểm chứng đích thực cho chất lượng đức tin của chúng ta. Cầu nguyện không phải là phương tiện để ép buộc Thiên Chúa thực hiện theo ý muốn ích kỷ của con người, cũng không phải là chiếc máy bán hàng tự động để ta bỏ vào đó những lời nài nỉ rồi nhận lại ngay lập tức những món quà theo ý thích. Cầu nguyện đích thực là quá trình biến đổi chính con người chúng ta, là chiếc cầu nối đưa tâm hồn xích lại gần hơn với ý định nhiệm mầu của Thiên Chúa. Khi chúng ta bền đỗ kêu cầu Ngài ngày đêm, chúng ta đang từng bước trút bỏ lòng tự mãn, sự tự phụ và quyền kiểm soát giả tạo để phó thác trọn vẹn cuộc đời mình vào đôi bàn tay quan phòng của một người Cha nhân hậu.
Thiên Chúa luôn nhậm lời chúng ta, nhưng câu trả lời của Ngài thường vượt qua khỏi những khuôn khổ chật hẹp của lý trí con người. Có những khi chúng ta xin ơn này nhưng Ngài lại ban ơn khác cao cả hơn; có những khi chúng ta mong mỏi sự giải thoát ngay lập tức khỏi khổ đau, nhưng Ngài lại chọn cách ở lại trong khổ đau cùng với chúng ta, ban cho chúng ta sức mạnh nội tâm để vác lấy thập giá hằng ngày với lòng hân hoan bình an. Sức mạnh của sự kiên trì nằm ở chỗ nó duy trì ngọn lửa đức tin không bao giờ tắt. Một tâm hồn kiên trì cầu nguyện là một tâm hồn nhận thức rõ sự nhỏ bé, mỏng giòn của mình và đặt trọn vẹn niềm hy vọng vào quyền năng vô biên của Thiên Chúa. Ngược lại, việc bỏ cuộc trong cầu nguyện chính là dấu hiệu của một đức tin đang lụi tàn, nơi mà con người bắt đầu tự lực cánh sinh, tự giam mình trong sự cô độc và tuyệt vọng.
Nhìn lại lịch sử cứu độ và gương sáng của các thánh nhân, chúng ta thấy rằng những con người vĩ đại nhất trong đời sống thiêng liêng đều là những bậc thầy về sự kiên trì. Họ đã trải qua những đêm tối của đức tin, những hoài nghi, những năm tháng dài dằng dặc nài xin mà không thấy ơn cứu giúp xuất hiện ngay trước mắt. Thánh Augustinô đã phải kiên trì cầu nguyện suốt nhiều năm trời trong dòng lệ cay đắng để cầu xin ơn hoán cải cho người con trai hoang đàng là Adeodatus và chính bản thân ngài trước đó, hay sự kiên nhẫn bền bỉ của thân mẫu ngài là thánh Mônica với hàng giọt nước mắt đổ ra bên thềm thánh đường. Thiên Chúa đã không nhậm lời ngay lập tức, nhưng Ngài đã để cho thời gian nhào nặn tấm lòng của những con người ấy trở nên tinh tuyếnh, khiêm nhường và xứng đáng hơn để lãnh nhận hồng ân lớn lao. Sự chậm trễ của Thiên Chúa không bao giờ là sự từ chối, mà là một không gian thiêng liêng để thanh luyện tình yêu của chúng ta, giúp chúng ta nhận ra rằng điều quan trọng không chỉ là những gì chúng ta nhận được từ Chúa, mà quan trọng hơn cả là chúng ta trở nên ai qua mối tương quan mật thiết với Ngài.
Trong đời sống gia đình và xã hội hôm nay, sự kiên trì trong cầu nguyện lại càng mang ý nghĩa sống còn. Gia đình là tế bào của xã hội và là Hội Thánh tại gia, nơi đang phải đối diện với vô vàn sóng gió từ lối sống thực dụng, sự vô cảm và những rạn nứt âm ỉ. Có biết bao người vợ, người mẹ ngày đêm âm thầm dâng những lời kinh nguyện, những giọt nước mắt hy sinh để cầu nguyện cho người chồng lạc lối hay những đứa con sa ngã vào cạm bẫy của thế gian. Có những lúc họ cảm thấy mỏi mệt, cô đơn vì dường như lời cầu nguyện của mình chỉ tan biến vào hư không, không một ai đáp lại. Thế nhưng, chính tấm gương của người quả phụ trong Tin Mừng là lời động viên mạnh mẽ nhất cho họ: đừng bao giờ buông xuôi, đừng bao giờ để ngọn lửa hy vọng bị dập tắt. Hãy tiếp tục gõ cửa lòng thương xót của Chúa, tiếp tục kiên trì tín thác, bởi vì tình yêu và sự bền đỗ của con người chắc chắn sẽ chạm đến trái tim nhân hậu của Thiên Chúa, Đấng luôn biết cách đổi hoạ thành phúc vào đúng thời điểm của Ngài.
Hơn thế nữa, cầu nguyện kiên trì còn là liều thuốc giải độc cho căn bệnh vô cảm đang lan tràn trong thế giới hiện đại. Một thế giới chạy theo chủ nghĩa cá nhân và thành công vật chất thường dễ sinh ra sự ích kỷ, khép kín và chai đá trước nỗi đau của đồng loại. Khi chúng ta thực hành việc kiên trì cầu nguyện mỗi ngày, tâm hồn chúng ta được mở rộng ra để đón nhận những nhịp đập của trái tim Chúa Giêsu. Chúng ta không chỉ cầu cho riêng mình, mà còn biết nâng đỡ anh chị em xung quanh, mang những vết thương của thế giới vào trong cuộc đối thoại thân tình với Thiên Chúa. Cầu nguyện giúp chúng ta nhìn tha nhân không phải bằng ánh mắt phán xét hay dửng dưng, mà bằng ánh mắt của lòng thương xót và sự cảm thông sâu sắc. Nhờ đó, đời sống cầu nguyện gắn liền với hành động bác ái, biến chúng ta thành những chứng nhân của sự sống và niềm hy vọng giữa một thế giới đang khô cạn tình người.
Để có thể duy trì được sự kiên trì ấy, người Kitô hữu cần phải xây dựng cho mình một kỷ luật thiêng liêng vững chắc. Đời sống bận rộn với hàng ngàn lo toan cơm áo gạo tiền rất dễ bóp nghẹt không gian tĩnh lặng của tâm hồn. Nếu chúng ta đợi khi nào rảnh rỗi mới cầu nguyện, thì có lẽ chúng ta sẽ chẳng bao giờ có thời gian dành cho Thiên Chúa. Cầu nguyện đòi hỏi sự quyết tâm, sự hy sinh thời gian và sự cam kết nội tâm. Đó là việc thiết lập những khoảng lặng cố định trong ngày, nơi chúng ta tắt đi những tiếng ồn ào của thế gian để thinh lặng diện kiến với Đấng Tạo Hóa. Trong sự thinh lặng đó, chúng ta học cách lắng nghe tiếng nói của Ngài, học cách trao phó những lo âu, sợ hãi và cả những thất vọng nhỏ bé của cuộc sống hằng ngày vào đôi bàn tay nhân ái của Ngài. Sự kiên trì không xuất phát từ sức mạnh tự nhiên của con người, nhưng là kết quả của ơn sủng Chúa ban khi chúng ta khiêm tốn mở lòng ra đón nhận Thần Khí của Ngài.
Khi suy ngẫm về hành trình đức tin của chính mình, mỗi người chúng ta hãy tự hỏi bản thân: Đức tin của tôi đang ở mức độ nào? Tôi có kiên trì cầu nguyện khi gặp gian truân thử thách hay tôi dễ dàng buông xuôi và tìm kiếm những giải pháp mang tính trần tục? Chúa Giêsu đang đặt câu hỏi đó cho từng người chúng ta hôm nay: “Khi Con Người đến, liệu Người còn tìm thấy lòng tin trên mặt đất này không?”. Câu trả lời không nằm ở lời nói suông, mà nằm ở chính cách thức chúng ta sống, chúng ta cầu nguyện và chúng ta tín thác vào Thiên Chúa mỗi khi giông bão cuộc đời ập đến. Hãy trở nên những người quả phụ kiên trì trong tinh thần cầu nguyện, không phải vì ép buộc, mà vì một tình yêu nồng cháy và một niềm xác tín tuyệt đối rằng Thiên Chúa là người Cha vô cùng nhân hậu, Đấng hằng lắng nghe và thấu hiểu mọi nỗi niềm thầm kín của chúng ta.
Nguyện xin Chúa Thánh Thần – Đấng là nguồn mạch của mọi ơn sủng và là Đấng chuyển cầu cho chúng ta bằng những tiếng rên siết khôn tả – soi sáng tâm trí và sưởi ấm tâm hồn chúng ta, để chúng ta biết luôn luôn tỉnh thức và cầu nguyện không ngừng. Xin cho dẫu đứng trước muôn vàn khó khăn, thử thách hay những nỗi thất vọng của kiếp người, chúng ta vẫn giữ vững một niềm tin kiên định, bền đỗ bước đi trên con đường tình yêu của Chúa, để rồi khi Người quang lâm, chúng ta được Người đón nhận vào vương quốc hằng sống và ban thưởng phúc vinh quang muôn đời.
Lm. Anmai, CSsR